Jalisco

Le Jalisco est l’État qui a exporté sa culture avec un tel succès que cette culture est devenue le pays tout entier. Le charro (le cavalier mexicain en costume brodé), le mariachi (l’ensemble de cuivres et de cordes qui joue à chaque fête mexicaine à travers le monde), la tequila (distillée de l’agave bleu qui pousse dans la terre rouge et volcanique de la vallée de Tequila), et la birria (ce ragoût de chèvre ou de bœuf braisé au chile rouge qui a conquis chaque quartier mexicain des États-Unis) — tous des créations originaires du Jalisco. L’État façonne l’identité mexicaine depuis le XIXe siècle, quand la guerre de la Réforme et l’Intervention française ont fait de la culture conservatrice, catholique et ranchera du Jalisco le contrepoids symbolique face à la Mexico cosmopolite.

Guadalajara — deuxième ville du Mexique, à 500 kilomètres à l’ouest de Mexico sur le haut plateau central, à 1 560 mètres d’altitude — en est le centre urbain : une agglomération de 5 millions d’habitants dotée d’un centre colonial d’une grandeur bien réelle (la cathédrale, le Teatro Degollado, l’Hospicio Cabañas), une classe technologique et créative qui en a fait la Silicon Valley du Mexique, et ce caractère si particulier d’une ville à la fois culturellement conservatrice et économiquement dynamique.

Au-delà de Guadalajara, le Jalisco s’étend de la Sierra Madre Occidentale au nord (forêt de nuages, communautés indigènes huicholes, le réseau de canyons qui fait écho à la Barranca del Cobre de Chihuahua) jusqu’à la Costa Alegre au sud — ce tronçon de côte pacifique entre Puerto Vallarta et Manzanillo qui comprend Barra de Navidad et les lagunes, plages et villages de pêcheurs antérieurs au développement touristique de la Riviera Nayarit plus au nord.

Les hauts plateaux du Jalisco, entre Guadalajara et la côte, abritent les villages d’artisans — Tlaquepaque et Tonalá pour le mobilier, la céramique et le verre ; Tapalpa pour la forêt de pins et les tisserands de laine ; la Valle de Atemajac, région viticole au nord-ouest — ainsi que le pays des distilleries autour de la ville de Tequila, où les champs d’Agave tequilana Weber qui recouvrent les collines volcaniques forment un paysage classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.