Oriente Medio
EAU
"El país que me hizo reconsiderar cómo se ve la ambición."
Los EAU invitan al descarte fácil. Las pistas de esquí cubiertas, las islas artificiales, el todo bañado en oro — es sencillo desestimar el conjunto como un monumento al exceso. Esa lectura es perezosa. Lo que los Emiratos realmente representan es un experimento de cincuenta años en construir un país prácticamente de la nada, llevado a cabo a una velocidad y escala sin precedentes. No tienes que admirar cada resultado para encontrar la ambición genuinamente fascinante. Y enterrada bajo el espectáculo hay una cultura más antigua — beduina, marítima, mercantil — que aún moldea cómo los emiratíes piensan sobre la hospitalidad, el comercio y el desierto.
Abu Dabi es el hermano más tranquilo y reflexivo. El Louvre Abu Dabi, diseñado por Jean Nouvel con una cúpula que filtra la luz en una lluvia de sol, es uno de los grandes edificios de museo de este siglo. El kayak por los manglares de la isla Jubail se siente casi subversivo en su sencillez. Y el Cuarto Vacío — el Rub’ al Khali — comienza en el límite sur de la ciudad, un mar de arena que se extiende hacia Arabia Saudita y Omán, silencioso e inmenso y humillante de la manera en que solo los paisajes verdaderamente vacíos pueden serlo.
Dubái funciona mejor cuando dejas de compararlo con ciudades que no intenta ser. El antiguo distrito del Creek, donde los barcos abra cruzan entre Deira y Bur Dubai, es un puerto comercial genuino con una historia que precede al boom petrolero. La escena gastronómica, alimentada por comunidades inmigrantes de cada rincón del sur de Asia y el Levante, es extraordinaria y salvajemente barata. Sharjah, veinte minutos al norte, tiene un creciente distrito artístico que opera en una frecuencia completamente diferente.
Cuándo ir: De noviembre a marzo. Las temperaturas de verano superan rutinariamente los 45 grados centígrados con una humedad sofocante. Los meses de invierno son cálidos, secos y agradables — perfectos para excursiones al desierto y cenar al aire libre.
Lo que la mayoría de guías no entienden: Tratan los EAU como una escala o un viaje de compras. Ambas cosas desperdician el destino. Pasa tiempo en el desierto. Visita los emiratos del norte — las montañas de Jebel Jais en Ras Al Khaimah, las playas de la costa este de Fujairah. Come en los restaurantes indios y paquistaníes de Karama y Satwa. Los EAU recompensan la curiosidad mucho más de lo que recompensan una tarjeta de crédito.
Explorar
Lugares en EAU
Abu Dhabi
La capital de los Emiratos, donde el mármol blanco de la Gran Mezquita del Sheikh Zayed convive con museos de clase mundial y un ritmo más pausado que el de su ruidoso vecino.
Ajman
El emirato más pequeño: una franja costera tranquila donde un fuerte restaurado, astilleros de dhows tradicionales y playas sin aglomeraciones ofrecen una vida del Golfo auténtica.
Al Ain
La Ciudad Jardín del Golfo, un pueblo oasis donde los antiguos canales de irrigación falaj alimentan jardines de palmeras al pie del Jebel Hafeet.
Al Wathba Wetland
Un sorprendente santuario de flamencos en el desierto de Abu Dabi, con bandadas rosas vadeando en aguas someras salobres.
Dubai
Una ciudad-estado futurista que surge de la arena del desierto, donde el edificio más alto del mundo se asoma sobre antiguos zocos y una costa construida con ambición.
Safari por el Desierto de Dubái
Más allá del horizonte urbano, las dunas rojas del desierto árabe se extienden hacia un infinito que se incendia a la hora dorada.
Fujairah
El único emirato de los EAU con costa en el Golfo de Omán, donde las montañas escarpadas se encuentran con aguas ideales para el buceo y fuertes centenarios custodian wadis fértiles.
Hatta
Un enclave de montaña de Dubái enclavado en la cordillera Hajar, donde las aguas turquesas de una presa, aldeas patrimoniales y senderos de senderismo ofrecen una escapada de la costa.
Oasis de Liwa
Un arco de asentamientos de palmeras datileras al borde del Cuarto Vacío, donde las dunas más altas del mundo brillan en naranja bajo un cielo azul.
Ras Al Khaimah
El emirato aventurero de los Emiratos, donde las montañas Hajar se encuentran con las dunas del desierto y el zipline más largo del mundo se lanza desde un pico de 1.680 metros.
Sharjah
La capital cultural de los Emiratos, un emirato reconocido por la UNESCO donde museos de arte islámico y barrios patrimoniales preservan las tradiciones intelectuales del Golfo.
Sir Bani Yas
Una isla desértica transformada en reserva natural, donde órix árabes, jirafas y guepardos recorren lo que fue el retiro real de un jeque frente a las costas de Abu Dabi.
