Jebel Jais

Subí a Jebel Jais con las ventanillas abajo, lo cual suena poco notable hasta que te das cuenta de lo rara vez que puedes hacer eso en los Emiratos sin arrepentirte. En algún punto cerca de la segunda curva cerrada el aire realmente cambió — no de forma dramática, pero lo suficiente como para notarlo, un descenso de cinco o seis grados que se sintió como un pequeño milagro después de meses del calor implacable de Dubái. Jebel Jais es la montaña de Ras Al Khaimah, el punto más alto de todo el país con poco menos de dos mil metros, y el camino que sube es uno de los pocos caminos genuinamente buenos para conducir en los Emiratos: una cinta de curvas cerradas talladas en piedra caliza pálida, con caídas que mantienen ambas manos firmes en el volante.

La montaña se ha convertido en una especie de parque de aventuras en la última década, y entré escéptico — los Emiratos tienen la costumbre de convertir accidentes naturales en atracciones con boleto — pero Jais Flight me conquistó casi de inmediato. Es la tirolesa más larga del mundo, más de dos kilómetros y medio de cable tendido a través de un cañón, y la recorres acostado boca abajo, estilo superhéroe volador, alcanzando velocidades que te aplastan las mejillas contra el viento. No esperaba que una tirolesa me hiciera reír a carcajadas a mitad de vuelo, pero ahí estaba yo, solo en un arnés sobre un cañón, riéndome como un idiota.

El Flight y el Sledder

Jais Flight se lanza desde una plataforma atornillada al acantilado y desciende por etapas hacia el fondo del valle, con vistas que se extienden hacia el Golfo en días despejados. Es genuinamente la sensación de volar en lugar de columpiarse — vas boca abajo, brazos hacia atrás, y el cañón simplemente se abre debajo de ti. Para algo más tranquilo pero igual de divertido, Jais Sledder es una pista de trineo impulsada por gravedad que serpentea ladera abajo sobre rieles, más apropiada para familias o para quien quiera la experiencia de la montaña sin el subidón de adrenalina.

El camino en sí

Incluso sin tocar ninguna actividad de aventura, el camino de montaña merece el viaje por sí solo. Los ciclistas lo usan como una subida seria de entrenamiento, y las mañanas de fin de semana verás grupos pedaleando cuesta arriba con todo el equipo puesto. Me detuve en uno de los miradores cerca de la cima, donde una plataforma de observación se asoma sobre las curvas cerradas debajo, y me quedé sentado ahí veinte minutos observando cómo cambiaba la luz sobre la roca. Fue, inesperadamente, uno de los momentos más silenciosos que he tenido en cualquier lugar de los Emiratos.

Cuándo ir: De noviembre a abril. El descenso de temperatura en altitud hace que incluso el verano sea más soportable que en la costa, pero las mañanas de invierno pueden ser genuinamente frías — lleva una chaqueta ligera para la subida.