JBR Beach
"Jumeirah Beach para la soledad, JBR para todos los demás — y lo digo como un cumplido."
La arena pública de Jumeirah Beach Residence, respaldada por un paseo de cafés y tiendas, con Bluewaters Island y la rueda Ain Dubai elevándose mar adentro como un decorado de escenario.
Hay dos playas en Dubái con nombres parecidos y personalidades completamente distintas, y me hizo falta una confusión en un viaje de Careem para aprender la diferencia. Jumeirah Beach, cerca del Burj Al Arab, es comparativamente tranquila y residencial. JBR — Jumeirah Beach Residence — es la versión ruidosa, abarrotada y completamente viva, y una vez que dejé de esperar serenidad de ella, me gustó mucho más. La arena se extiende por casi kilómetro y medio, respaldada en todo su recorrido por The Walk, un paseo bordeado de cafés, heladerías, puestos de souvenirs y suficiente gente para observar como para llenar una tarde entera sin tocar el agua ni una vez.
The Walk hace el trabajo pesado
Lo que distingue a JBR de cualquier otro tramo del litoral de Dubái es ese paseo. Es genuinamente caminable — bordeado de palmeras, ancho, salpicado de arte público y algún mercado emergente ocasional — y convierte la playa en toda una salida nocturna y no solo en un chapuzón. Fui al atardecer un viernes, que aprendería después que es el momento de mayor concurrencia, y el lugar estaba lleno de familias asando nada (las parrillas no están permitidas, pero el olor de los carritos de shawarma compensaba de sobra), adolescentes haciendo rutinas de baile virales para las cámaras de sus teléfonos, y un número sorprendente de corredores que aparentemente habían decidido que 34 grados era una temperatura aceptable para correr.
Bluewaters y la rueda que empequeñece al London Eye
Justo mar adentro se encuentra Bluewaters Island, conectada por un puente peatonal, hogar de Ain Dubai — una rueda de observación de más del doble de la altura del London Eye, visible desde casi cualquier punto de la arena de JBR. No me subí (la fila se veía brutal), pero verla girar lentamente contra el atardecer, iluminada en dorado, le dio a toda la playa una especie de telón de fondo que ninguna costa natural podría igualar. Una familia alemana a mi lado sobre una toalla de playa pasó unos buenos diez minutos debatiendo si de verdad se estaba moviendo, lo cual dice algo sobre cuán suavemente gira esa cosa.
JBR no es la playa para quien busca tranquilidad. Pero si quieres una tarde-noche genuinamente animada — niños construyendo castillos de arena, adolescentes en motos acuáticas más adentro, familias en una docena de idiomas compartiendo el mismo tramo de arena — ofrece algo que la calma de Jumeirah Beach nunca dará.
Cuándo ir: De noviembre a abril para un calor diurno cómodo; ve al atardecer en cualquier época del año para la mejor luz sobre Ain Dubai y el aire más fresco para recorrer The Walk.