Dubai Frame

El Dubai Frame es uno de esos edificios que suenan a truco publicitario sobre el papel —un marco de fotos literal, gigante, revestido en oro, de 150 metros de alto, plantado en medio de un parque público— y que después, una vez que estás parado adentro, resulta tener más sentido conceptual que la mitad del skyline que lo rodea. Antes de visitarlo lo había descartado como una estructura pensada solo para la foto, sin mucho contenido detrás, y salí habiendo cambiado de opinión casi por completo.

La idea es simple y, en cuanto la ves ejecutada, evidentemente bien pensada: el Frame está ubicado exactamente en el punto bisagra entre el viejo Dubái y el nuevo Dubái, dentro del Zabeel Park, de modo que mirar a través de él en una dirección te muestra los barrios bajos, densos y antiguos hacia Deira y Bur Dubai, mientras que al girar dentro de la misma estructura aparecen las torres de vidrio del Downtown y el Burj Khalifa del otro lado. Dos ciudades completamente distintas, visibles a través de la misma abertura rectangular, separadas apenas por hacia dónde mires.

De pie sobre el vidrio, en lo más alto

La subida —o más bien el viaje en ascensor, aunque está planteado como una experiencia en sí misma— te lleva por una de las patas del marco hasta el puente horizontal de arriba, donde un tramo de piso de vidrio te permite mirar 150 metros hacia abajo, directo al parque. No soy particularmente miedoso a las alturas y aun así me sorprendí aferrado al pasamanos en los primeros pasos sobre el vidrio, ese vértigo específico de ver tus propios zapatos sin nada sólido debajo. Un grupo de adolescentes a mi lado se sacaba fotos con los nervios visiblemente más templados que los míos.

Desde ese puente, el contraste que toda la estructura fue construida para ilustrar se vuelve genuinamente visible, y no solo conceptual. De un lado: la extensión densa, baja e histórica del viejo Deira y Bur Dubai, minaretes y techos bajos con el Creek perdiéndose en la bruma más allá. Del otro: el inconfundible racimo del Downtown, Burj Khalifa incluido, vidrio y acero apilándose contra el cielo. Parado justo en la bisagra, girando la cabeza de un lado al otro, entendí más claramente qué tan rápido y qué tan por completo se transformó Dubái que en cualquier exhibición de museo o recorrido guiado.

El nivel inferior alberga un pequeño museo que recorre la línea de tiempo del desarrollo de Dubái, algo que me pareció menos convincente que simplemente pararme arriba y mirar —el edificio mismo argumenta mejor que cualquier panel explicativo.

Cuándo ir: A media tarde, para agarrar el lado del “viejo Dubái” con luz cálida rumbo al atardecer y el lado del “nuevo Dubái” ya iluminado cuando las torres se encienden detrás de ti; conviene reservar entradas con anticipación los fines de semana.