Mezquita de Jumeirah

Viví a veinte minutos en auto de la Mezquita de Jumeirah durante casi un año antes de entrar de verdad, lo cual, mirándolo en retrospectiva, dice más sobre mi propia pereza que sobre la mezquita en sí. Es, sin ninguna duda, el edificio religioso más fotografiado de Dubái: dos minaretes gemelos, una fachada de piedra clara tallada en un estilo fatimí tomado prestado de las mezquitas medievales de El Cairo, y un emplazamiento en Jumeirah Road que la hace parecer, a la hora dorada, algo trasplantado de otro siglo por completo. Lo que no había apreciado, en todas esas veces que pasé de largo, es que también es una de las pocas mezquitas de la ciudad que invita activamente a los no musulmanes a entrar.

El Centro Sheikh Mohammed para el Entendimiento Cultural organiza visitas guiadas aquí varias veces por semana, y el recorrido está pensado específicamente para desmitificar cosas: la llamada a la oración, el ritual de las abluciones, la disposición de la sala de oración, todo pensado para visitantes que nunca han puesto un pie dentro de una mezquita. Fui con un grupo pequeño de una docena de personas, en su mayoría turistas, y nuestra guía, una mujer emiratí con un fino sentido del humor, dedicó tanto tiempo a responder preguntas directas sobre el hiyab y los horarios de oración como a explicar la arquitectura. Fue, sin exagerar, la hora más útil de contexto cultural que tuve en todo mi tiempo en el país.

Dentro de la sala de oración

El interior es más sencillo de lo que sugiere el ornamentado exterior: una amplia sala de oración alfombrada e iluminada por candelabros, con un mihrab que indica la dirección de La Meca y bandas de caligrafía recorriendo las paredes altas. Los visitantes se descalzan y, en el caso de las mujeres, se les entrega una abaya si hace falta. Sentado con las piernas cruzadas sobre la alfombra mientras nuestra guía explicaba las cinco oraciones diarias, me encontré más conmovido de lo que esperaba, no por ninguna fe personal, sino por la simple generosidad de una comunidad religiosa que abre sus puertas a extraños con cámaras.

Mejor de noche

Para las fotografías, sin embargo, nada supera el exterior después del anochecer. La mezquita se ilumina con una luz dorada cálida, sus minaretes gemelos y sus cúpulas acanaladas brillando contra el perfil bajo de Jumeirah, y el estanque reflectante de enfrente duplica toda la estructura en agua quieta cuando el viento coopera. Volví una noche sin más plan que mirarla, y me quedé parado al otro lado de la calle durante unos buenos diez minutos solo observando cómo cambiaba la luz.

Cuándo ir: Todo el año para las visitas guiadas, que se realizan varias mañanas por semana — conviene revisar el horario con antelación. Los atardeceres, después de la puesta de sol, son ideales para fotografiar.