Sinaloa

Le Sinaloa est cet État de la côte Pacifique que la plupart des voyageurs traversent (ou survolent, en avion) sans s’arrêter — sa réputation le précède d’une manière qui masque un littoral d’une qualité authentique et une identité culturelle à la fois précise et intéressante. L’État s’étire sur 600 kilomètres le long du Pacifique et abrite certaines des vallées agricoles les plus productives du Mexique (les vallées des rivières Culiacán et Fuerte fournissent une part substantielle de la production mexicaine de tomates, de piments et de céréales), la meilleure pêche à la crevette du golfe sur la côte Pacifique, et l’héritage colonial des réseaux commerciaux du nord-ouest qui ont rendu El Fuerte et Culiacán importants avant que le port de Mazatlán n’ouvre la côte au commerce pacifique.

Mazatlán — la ville touristique de l’État, une station balnéaire du Pacifique dotée d’un authentique centro histórico du XIXe siècle — a été découverte et redécouverte périodiquement depuis les années 1970. La vieille ville (le quartier d’Olas Altas, le Teatro Ángela Peralta, la cathédrale) est restaurée et se parcourt à pied ; le Malecón (avec ses 21 kilomètres, le plus long du Mexique) longe le Pacifique depuis la vieille ville jusqu’à la zone hôtelière. Les fruits de mer — crevettes de la flotte de pêche qui travaille le plateau continental au large du Sinaloa, huîtres des lagunes côtières, le marché aux poissons du matin — constituent le meilleur argument en faveur de Mazatlán.

El Fuerte (traité séparément) fut la capitale coloniale des provinces du nord-ouest avant l’arrivée du chemin de fer et l’essor de Culiacán. Copala (traité séparément) est la ville fantôme coloniale des mines d’argent qui se visite en excursion d’une journée depuis Mazatlán.

La tradition de la banda du Sinaloa — ce grand ensemble de cuivres qui produit la musique jouée dans toutes les fêtes du nord du Mexique — a rendu l’identité musicale du Sinaloa célèbre à l’échelle nationale, même parmi ceux qui n’ont jamais visité l’État. La banda sinaloense est devenue la musique populaire dominante du nord du Mexique et des communautés mexicano-américaines aux États-Unis.