Nayarit
"Nayarit es de donde vienen los wixáritari — el pueblo que los españoles llamaron huichol, que mantuvo su práctica religiosa precolombina en la sierra siendo inalcanzable. El arte en estambre y la ceremonia del peyote continúan hasta hoy."
Un estado costero del Pacífico donde el pueblo surfero de Sayulita y los manglares repletos de aves de San Blas conviven con el pueblo serrano wixárika (huichol), que elabora el arte en estambre más visualmente complejo de las Américas y realiza cada año la peregrinación del peyote hasta San Luis Potosí.
Nayarit es el pequeño estado del Pacífico apretado entre Sinaloa (al norte) y Jalisco (al sur) que ha logrado ser al mismo tiempo famoso por un pueblo surfero (Sayulita, comercializado técnicamente como la Riviera Nayarit para aprovechar la cercanía con Puerto Vallarta, en Jalisco) y prácticamente invisible para el circuito turístico internacional que lo atraviesa.
La costa entre San Blas y el límite con Jalisco se ha desarrollado bajo la marca Riviera Nayarit — Sayulita, San Pancho, Punta de Mita — pero el desarrollo es de tipo surf y boutique, no de escala resort. Puerto Vallarta está técnicamente en Jalisco; el aeropuerto internacional y la infraestructura hotelera de resort están del lado de Jalisco de la línea estatal. La costa de Nayarit capta el desborde y a los viajeros que eligen específicamente la alternativa a menor escala.
San Blas (tratado por separado) es el puerto colonial y destino para la observación de aves en la costa norte — los españoles establecieron aquí un astillero en el siglo XVIII, y la infraestructura resultante (un fuerte, una iglesia, un puerto) hoy son ruinas rodeadas por los esteros de manglar que albergan una de las poblaciones de aves más concentradas del occidente de México. El paseo en lancha por los manglares de La Tovara es la actividad imprescindible.
Mexcaltitán (tratado por separado) es la isla circular en la laguna costera que algunos historiadores identifican con el mítico Aztlán — la patria azteca desde la cual el pueblo mexica migró hacia el sur para fundar Tenochtitlán. La identificación es cuestionada por los arqueólogos; la isla circular en medio de una laguna costera, inundada estacionalmente, es real e inusual.
El pueblo wixárika (huichol) vive en la sierra entre Nayarit y Jalisco, a altitudes superiores a los 2,000 metros, y mantiene una tradición religiosa y ceremonial que incluye la peregrinación anual del peyote al desierto de Wirikuta, en San Luis Potosí — un trayecto de 900 kilómetros para recolectar el cactus sagrado. Las pinturas de estambre y la chaquira que los wixáritari producen para la venta comercial están entre las artes textiles más intrincadas de las Américas.
Explorar
Lugares en Nayarit
mexico Acaponeta
Una de las ciudades coloniales más antiguas de Nayarit, Acaponeta luce sus huesos del siglo XVI sin disculparse — una plaza dominada por la catedral, calles angostas de fachadas ocre desvanecidas, y un campo circundante de cañaverales que le da a la comida local un carácter propio.
Explore
mexico Ahuacatlán
A mil metros en la sierra de Nayarit, Ahuacatlán está bajo la larga sombra del Volcán Ceboruco — un cono que hizo erupción por última vez en 1870 y dejó un campo de lava que todavía parece haberse enfriado la semana pasada. El pueblo ganó su nombramiento como Pueblo Mágico sin perder el ritmo del mercado de los miércoles ni las operaciones mezcaleras que funcionan calladamente en las colinas de alrededor. La mayoría de la gente que maneja el corredor Tepic–Guadalajara pasa de largo. Al pueblo eso le viene bien.
Explore
mexico Bahía de Matanchén
Justo al sur de San Blas, Bahía de Matanchén es un amplio arco de costa respaldado por selva, famoso entre surfistas por producir una de las olas más largas del mundo — varios kilómetros en un buen swell —, aunque la luz que cae aquí al atardecer, y las palapas de mariscos a lo largo del camino costero, son razón suficiente para venir sin importar si tienes tabla o no. Una colonia de fragatas magníficas anida en los manglares del extremo sur de la bahía, lo que complica la última hora antes del atardecer de la mejor manera posible.
Explore
mexico Bucerías
Un pueblo de playa al norte de Puerto Vallarta que lleva más de una década convirtiéndose silenciosamente en uno de los mejores destinos gastronómicos de México, en gran parte porque quienes lo saben prefieren que siga así. El mercado callejero de los miércoles en Lázaro Cárdenas es de esos eventos alrededor de los cuales se planean las fechas de viaje; la playa es amplia, poco concurrida, y le tiene sin cuidado la comparación.
Explore
mexico Chacala
Un pueblito de bahía a una hora al norte de Puerto Vallarta, sin hoteles de cadena, con una playa que resistió el desarrollo que engulló a Sayulita, y una calidad de silencio que notas de inmediato y solo aprecias del todo después de un día entero.
Explore
mexico Compostela
Compostela es un pueblo colonial en la carretera principal de Tepic a la costa, en un valle rodeado de campos de tabaco, y uno de los asentamientos españoles más antiguos de la costa pacífica occidental de México — Francisco Vásquez de Coronado gobernó desde aquí antes de su expedición de 1540 hacia lo que hoy es el suroeste de Estados Unidos. Paré una hora camino a Puerto Vallarta, me comí un mango de un puesto en la carretera y noté algo en la luz de ese valle que no he logrado explicar del todo desde entonces.
Explore
mexico Huaynamota
Un pueblo indígena cora en el fondo de las Barrancas del Nayar, al que solo se llega por un camino de terracería ondulado a través del cañón o por un viaje en lancha de dos horas río arriba por el San Pedro Mezquital. Manantiales termales brotan de las paredes del acantilado a nivel del agua, y el cañón —territorio náayeri en todos los sentidos— hace que la mayor parte del México accesible se sienta como un país distinto.
Explore
mexico Ixtlán del Río
Ixtlán del Río es un pueblo de carretera en Nayarit que la mayoría de la gente pasa sin detenerse — y quienes se detienen suelen venir por El Cerrito, un sitio ceremonial precolombino en las afueras del pueblo con un templo circular como casi no hay otro en el occidente de México. La cultura Aztatlán lo construyó entre 900 y 1200 d.C., y todavía está ahí, junto al asfalto, apenas señalado, casi siempre vacío.
Explore
mexico Ixtlán del Río
Un pequeño pueblo de Nayarit sobre la carretera Guadalajara-Tepic cuya verdadera razón para detenerse está justo a las afueras del centro: una zona arqueológica construida alrededor de un templo circular dedicado a Quetzalcóatl, una de las únicas estructuras prehispánicas circulares del occidente de México. El tráfico ruge por la libre y casi nadie se desvía.
Explore
mexico Jala
Un tranquilo Pueblo Mágico al pie del Ceboruco, un volcán activo que entró en erupción por última vez en 1875 y todavía respira azufre por los respiraderos de su cráter. Jala también es hogar del maíz jaleño, una variedad patrimonial de maíz que crece hasta cuatro metros de altura — y una plaza donde ocurre muy poco, lo cual resulta ser precisamente el punto.
Explore
mexico La Cruz de Huanacaxtle
Un pueblo de marina de aguas profundas al norte de Puerto Vallarta donde los navegantes que viven a bordo han construido, sin hacer mucho ruido, una de las escenas gastronómicas más interesantes de Nayarit. El mercado de pulgas del domingo atrae a media bahía, y el pescado zarandeado ahumado sobre leña en la playa es un punto de referencia que vale la pena manejar para probar.
Explore
mexico La Peñita de Jaltemba
La Peñita de Jaltemba es un pueblo pesquero en funcionamiento en la Bahía de Jaltemba donde el tianguis de los jueves atrae vendedores de tres estados y nadie ha llegado todavía a mejorarlo. El marisco es honesto, la bahía está en calma, y el gentío del fin de semana es enteramente local.
Explore
mexico Lo de Marcos
Lo de Marcos es un Pueblo Mágico que no ha ajustado su comportamiento en consecuencia. La playa se extiende larga y vacía en ambas direcciones, las palapas crujen agradablemente con el viento del Pacífico, y el pescado de los restaurantes de la orilla llegó en barcos que puedes ver desde tu mesa.
Explore
mexico Mexcaltitán
Un pueblo-isla perfectamente circular que emerge de los pantanos costeros de Nayarit, Mexcaltitán se inunda cada verano hasta que sus calles empedradas desaparecen bajo la laguna y los pescadores cambian los pies por canoas. Algunos antropólogos creen que esto es Aztlán — el punto de origen mítico del pueblo azteca — aunque el pueblo parece indiferente a esa afirmación, más preocupado por la pesca de camarón de la mañana que por la gloria antigua.
Explore
mexico Mexcaltitán
Una diminuta isla circular a la deriva entre las lagunas costeras de Nayarit, Mexcaltitán se alcanza con un corto cruce en lancha y se recorre a pie en veinte minutos. En temporada de lluvias, las calles se inundan hasta la rodilla y los residentes cambian los zapatos por canoas. Los camarones que se sacan diariamente de la laguna circundante están entre los mejores que he comido en México.
Explore
mexico Punta Mita
La península en la punta norte de Bahía de Banderas —parte del mejor surf de Nayarit, un viaje en panga hasta un ojo de agua en forma de corazón en una isla de roca frente a la costa, y ballenas jorobadas en la bahía de diciembre a marzo.
Explore
mexico Rincón de Guayabitos
Una bahía en forma de media luna al norte de Puerto Vallarta donde familias mexicanas de Guadalajara llevan cuatro décadas llegando con hieleras y flotadores. Las islas frente a la costa quedan lo bastante cerca como para nadar hasta ellas, el aguachile viene en cazuelas de barro, y a nadie se le ha ocurrido instalar un bar en la azotea — que es precisamente el punto.
Explore
mexico San Blas
Un antiguo puerto colonial español en Nayarit que cambió los galeones de la era imperial por binoculares de avistamiento de aves y lanchas de fondo plano. San Blas se mueve despacio, huele a lodo de manglar y pescado frito, y recompensa a quien tenga la paciencia de llegar antes que los jejenes.
Explore
mexico San Blas
Alguna vez uno de los puertos más importantes del Pacífico de la Nueva España, San Blas ha pasado los últimos dos siglos deshaciéndose lentamente en selva y estero. Es un pueblo donde las ruinas superan a la ambición que las construyó, y donde los canales de manglar contienen más vida que la mayoría de las ciudades.
Explore
mexico San Pancho
Diez minutos al norte de Sayulita y aproximadamente una década más lento en ritmo, San Pancho ha conservado su identidad de auténtico pueblo pesquero — uno que además tiene una cancha de polo, una ola más consistente y una playa que todavía se puede caminar sin correr una carrera de obstáculos comercial.
Explore
mexico Santa María del Oro
Santa María del Oro es un lago de cráter volcánico en las montañas del centro de Nayarit — una caldera perfectamente circular llena de agua que cambia de verde a azul a gris según la luz y el cielo que tiene arriba, rodeada de bosque de pino y casi completamente desconocida. Manejé hasta allá un sábado después de que un desconocido me hablara de él en un mercado de Tepic, llegué y encontré a cuatro personas más y un silencio extraordinario, y me quedé hasta que la luz se fue.
Explore
mexico Sayulita
Un pueblo surfero del Pacífico convertido en villa de playa bohemia, donde las olas son generosas y el mezcal fluye hasta que se encienden los faroles.
Explore
mexico Tepic
Tepic es la capital del estado de Nayarit y, en mi experiencia, tiene el mejor mercado artesanal huichol permanente de México — no las calaveras turísticas de chaquira de Puerto Vallarta, sino auténticas pinturas de estambre nierika y objetos de chaquira hechos por artesanos wixáritari que representan una cosmología que no puedo pretender entender por completo pero que encuentro totalmente absorbente. La ciudad está subvisitada de una manera que ya dejé de intentar explicarle a la gente y empecé simplemente a recomendar directamente.
ExploreSigue explorando
Más de Mexico
mexico Nuevo León
La potencia industrial de México y su tercera economía más grande — donde las torres de acero y vidrio de Monterrey se alzan contra la Sierra Madre, la cervecería Cuauhtémoc diseñada por Barragán se erige en el centro de la ciudad, y a una hora al sur estás en un sistema de cañones más profundo que el Gran Cañón.
Explore
mexico Oaxaca
La capital del mezcal, la tierra madre del mole, y el estado más culturalmente rico de México. Oaxaca es un mundo en sí mismo.
Explore
mexico Puebla
La capital barroca de México — una ciudad de 365 iglesias, azulejos de Talavera, mole poblano, y los interiores más ornamentados de cualquier ciudad colonial en las Américas.
Explore
mexico Querétaro
Una ciudad colonial declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO donde nació la independencia de México —acueductos del siglo XVIII, la mejor región vinícola del país a dos horas al norte, y la biosfera de Sierra Gorda con las misiones barrocas más extraordinarias fuera de Oaxaca.
Explore
mexico Quintana Roo
La costa caribeña de México — desde la zona hotelera de Cancún hasta el último pueblo antes de Belice, la Barrera Mesoamericana corriendo paralela a la costa, ruinas mayas en la selva sobre el agua turquesa, y un abanico que va de lo mundialmente famoso a lo completamente desconocido en apenas 400 kilómetros.
Explore
mexico San Luis Potosí
Una capital colonial declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con algunas de las iglesias barrocas más finas de México — y a una hora de distancia, un jardín surrealista en la selva construido por un poeta inglés que pasó treinta años vertiendo su herencia en concreto.
Explore