Baja California

Baja California (el estado del norte, que no debe confundirse con el estado del sur, Baja California Sur) ocupa el tercio superior de la península de Baja California — desde Tijuana y Mexicali en la frontera con Estados Unidos hasta el paralelo 28 al sur. El estado tiene la frontera más porosa entre Estados Unidos y México del país (el cruce San Diego–Tijuana es el cruce fronterizo terrestre de mayor volumen del mundo), el clima más mediterráneo de México y la única región vinícola de México con reconocimiento internacional.

Tijuana es una de las ciudades más malinterpretadas del mundo — la mayoría de los 50 millones de cruces anuales desde Estados Unidos son excursionistas de un día que vienen por la franja turística de la Avenida Revolución, las farmacias baratas y las clínicas dentales, lo cual ha oscurecido el hecho de que Tijuana se ha convertido, en los últimos 15 años, en una de las ciudades gastronómicas más interesantes de las Américas. El Mercado Hidalgo, las tostadas de mariscos de la Zona Norte y los restaurantes que se han desarrollado a partir de la tradición transfronteriza del taco y el fish taco han producido una cocina genuinamente propia — ni mexicana ni californiana, ambas cosas y ninguna.

Valle de Guadalupe (tratado por separado) — a 85 kilómetros al sur de Tijuana, 30 kilómetros al noreste de Ensenada — es la región vinícola mexicana que ha pasado de productor marginal a destino en 15 años. El clima mediterráneo del valle (veranos calurosos y secos, noches frescas, niebla del Pacífico por las mañanas) produce buenas uvas; el suelo es de granito y arcilla. El vino es desigual pero va mejorando; los restaurantes construidos entre los viñedos — que operan bajo la filosofía de la cocina de baja mediterránea, con ingredientes locales y cocción al fuego de leña al aire libre — se han convertido en el principal atractivo para los visitantes de ambos lados de la frontera.

Ensenada — la ciudad portuaria a 85 kilómetros al sur de Tijuana — es el destino urbano más agradable del estado del norte: un puerto y mercado de pescado en funcionamiento, una escena de restaurantes de mariscos de calidad genuina, y el punto de partida hacia las Bodegas Santo Tomás (la vinícola más antigua de Baja) y las rompientes de surf al sur de la ciudad.