Colima
"El Volcán de Colima es uno de los volcanes más activos de Norteamérica. Desde Comala, en un día despejado, se puede observar cómo asciende la columna de humo. El café cultivado en sus laderas, fertilizado por siglos de ceniza, es el mejor del occidente de México."
El estado más pequeño del México continental — un volcán activo que brilla de noche, el tranquilo pueblo colonial de Comala conocido como la Ciudad Blanca, el puerto de Manzanillo por donde llega el comercio del Pacífico, y un clima lo bastante templado como para que los antiguos habitantes domesticaran aquí a los primeros perros.
Colima es el segundo estado más pequeño de México (después de Tlaxcala) y uno de los más pasados por alto — una estrecha franja de costa pacífica respaldada por montañas y dominada por los dos picos gemelos del Nevado de Colima (4,339 metros, inactivo) y el Volcán de Colima (3,820 metros, muy activo — uno de los volcanes más activos de Norteamérica, con erupciones importantes en 1991, 1998, 2005, y actividad continua).
La capital del estado, también llamada Colima, es una ciudad colonial de 150,000 habitantes que funciona como el centro comercial. Pero el destino que le ha dado a Colima su reputación literaria es Comala (tratado por separado) — el pequeño pueblo colonial blanco a 10 kilómetros al norte de la capital que se asienta en el borde de la zona cafetalera, en las laderas bajas del volcán. Juan Rulfo usó el nombre de Comala para el pueblo ficticio de Pedro Páramo (su novela de 1955, a la que García Márquez le atribuyó haberle enseñado el realismo mágico), y la Comala real lleva esa asociación consigo — pero el pueblo se gana su reputación por mérito propio: la arquitectura totalmente blanca (una ordenanza municipal exige edificios pintados de blanco), el clima templado de las tierras altas volcánicas, el ponche de granada en la plaza, y el café de las cooperativas que cultivan los fértiles suelos volcánicos.
Manzanillo (tratado por separado) es el puerto y destino turístico del Pacífico — el puerto comercial más activo del Pacífico mexicano y un destino de playa que además construyó una reputación importante como pesquería de pez vela. Las dos bahías gemelas (Santiago y Manzanillo) están respaldadas por lagunas de manglar que se han integrado parcialmente a la zona turística.
La evidencia arqueológica de las tumbas de tiro de Colima (cámaras funerarias subterráneas que datan de 300 a.C. a 700 d.C.) ha producido algunas de las piezas de cerámica precolombina más humanas de México — los famosos perros de Colima, figurillas de terracota de perros sin pelo que representan al xoloitzcuintle (el perro pelón mexicano), el animal que las culturas precolombinas creían que guiaba a los muertos a través del inframundo.
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Lugares en Colima
mexico Boca de Pascuales
Boca de Pascuales es un pueblo pesquero del Pacífico en el estado de Colima con una ola que surfistas de olas grandes viajan desde tres continentes para montar, y que yo observé desde la playa con la expresión de alguien que acaba de ver algo hermoso y médicamente alarmante a la vez. La infraestructura turística general que suele seguir a surfistas serios nunca llegó aquí; lo que hay es arena oscura, lanchas de pesca pintadas de colores brillantes, restaurantes de palapa sirviendo pesca fresca, y una rompiente que embarrila rápido y no perdona. Pedí ceviche, lo comí de cara al mar, y me quedé más tiempo del que necesitaba.
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mexico Cofradía de Suchitlán
Cofradía de Suchitlán es un pueblo de unos trescientos habitantes en las estribaciones cafetaleras del Nevado de Colima, a quince minutos de la famosa plaza blanca de Comala, donde un puñado de familias ha mantenido viva la tradición de juguetes de madera y máscaras talladas a mano usando madera local y pigmentos naturales. Lo encontré siguiendo un letrero de carretera que casi se me pasó, llegué para encontrar tres talleres abiertos, vi a un hombre tallar una máscara de jaguar de un trozo de madera fresca que todavía olía a savia, y compré dos cosas que no tienen absolutamente ninguna utilidad práctica.
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mexico Colima City
La capital tranquila y poco visitada del estado más pequeño del México continental, donde una colección de cerámica prehispánica de clase mundial y el mejor tejuino del país existen enteramente a la sombra del volcán más activo de México.
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mexico Comala
El pueblo blanco en las faldas de Colima, en Jalisco, que rondó la imaginación de Juan Rulfo y se convirtió en Pedro Páramo — un pueblo real de muros encalados y buganvilias donde las cantinas sirven botanas gratis con cada trago.
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mexico Cuyutlán
Un pueblo de playa descolorido en el Pacífico, al sur de Manzanillo, donde el oleaje brilla verde en las noches de verano —un fenómeno bioluminiscente conocido como la Ola Verde— y un santuario de tortugas te deja vadear entre crías de tortuga golfina en una laguna protegida.
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mexico Cuyutlán
Cuyutlán es un pueblo junto a la laguna en la costa del Pacífico de Colima, donde la playa corre negra por la arena volcánica y el oleaje brilla en verde por la noche. Se mueve despacio, parece una postal descolorida de 1974 y no le importa en absoluto.
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mexico El Chanal
El Chanal es un sitio arqueológico prehispánico en las afueras de la ciudad de Colima — lo bastante cerca como para llegar caminando — donde la cultura Aztatlán construyó un juego de pelota y un complejo ceremonial entre 900 y 1200 d.C., y enterraba a sus muertos con las figurillas de perro que hoy se venden como reproducciones en cada tienda de artesanía mexicana. Los originales eran objetos rituales. El sitio tiene un museo modesto que lo explica con claridad, casi ningún visitante extranjero, y un guardia que me señaló un detalle que se me habría pasado por alto. Lo visité un miércoles por la tarde y sentí la satisfacción particular de un lugar que no ha sido organizado para beneficio de nadie más que el suyo propio.
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mexico El Paraíso
El Paraíso es una pequeña comunidad lagunar al sur de Cuyutlán, donde el Pacífico se encuentra con una cadena de bajos salobres y las aves superan a la gente en número por un margen considerable. Sin clubes de playa, sin infraestructura que valga la pena mencionar — solo familias pescadoras, manglares y la quietud particular de un lugar que aún no ha decidido qué quiere ser.
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mexico La Campana
Un centro ceremonial de tumbas de tiro a cuatro kilómetros de la plaza de Colima, donde los famosos perros de cerámica fueron enterrados con los muertos para guiarlos por el inframundo. Casi nadie lo visita. El sitio se asienta bajo un volcán que aparece al atardecer como si lo hubieran colocado ahí a propósito.
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mexico La Salada
Una laguna salobre cerca de Armería rodeada de densos manglares, La Salada apenas aparece en la mayoría de los mapas, algo que a las garzas, a las espátulas rosadas y a los cocodrilos residentes les viene perfecto. Se llega con un guía local y una lancha de fondo plano, y la laguna hace el resto.
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mexico Laguna de la María
Un lago de caldera arropado por bosque de pino-encino sobre Comala, al que solo se llega por un camino sin pavimentar y que casi nunca se visita. Los pescadores de fin de semana comparten el silencio, y ese silencio, una vez que uno lo ha oído, es difícil de olvidar.
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mexico Manzanillo
El puerto pacífico de Colima con dos bahías gemelas en forma de media luna, torneos de pez vela que construyeron su reputación internacional, y un malecón que funciona simultáneamente como puerto comercial en activo y frente costero turístico.
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mexico Minatitlán
A 800 metros sobre el nivel del mar, Minatitlán es la puerta improbable a la Reserva de la Biósfera Sierra de Manantlán, un bosque de niebla que alberga al teocintle — el ancestro silvestre del maíz cultivado — que todavía crece en los cerros sobre un pueblo que la mayoría de los mexicanos jamás ha visitado. El calor costero de Colima se evapora en cuanto el camino empieza a subir.
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mexico Quesería
Un pueblo de piedemonte al pie del Volcán de Colima donde negocios familiares llevan generaciones madurando queso ranchero y prensando queso de tuna. La leche viene de ganado que pasta en tierra volcánica, y se nota exactamente eso — mineral, ligeramente dulce, algo que no se parece a nada que se venda en un supermercado.
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mexico Tecomán
Tecomán se asienta en la llanura costera del sur de Colima, rodeada de huertas de limón que se extienden planas hasta cada horizonte. Es la capital del limón de México en más que el nombre — la fruta define cada plato, cada vaso, cada saludo con un vendedor en el mercado. No es una ciudad que se desempeñe para los visitantes, lo cual es exactamente lo que la hace valer el rodeo.
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mexico Tecomán
La capital mundial del limón en todos los sentidos que importan — Tecomán es una ciudad agrícola trabajadora en la costa de Colima donde los cultivos de cítricos se extienden hasta el horizonte y el marisco es del tipo de cocina honesta, sin pretensiones, que solo producen los lugares sin turistas. Nadie viene aquí a propósito, que es exactamente por qué yo lo hice.
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mexico Volcán de Colima
El Volcán de Fuego de Colima es el volcán más activo de México — erupciones, columnas de ceniza y ocasionales flujos de lava ocurren con la suficiente regularidad como para que el centro nacional de desastres lo monitoree de forma continua y el estado circundante ensaye sus protocolos de evacuación — y estar parado en sus laderas bajas una mañana despejada, viendo el vapor subir desde la cumbre mientras los pájaros cantan en el bosque de pino sobre ti, es una de las experiencias más particulares que ofrece este país. No me acerqué a la cumbre. No soy idiota.
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