Amériques
États-Unis
"Le road trip n'est pas une manière de voir l'Amérique. C'est l'Amérique."
Les États-Unis ne sont pas une destination. C’est une collection de pays radicalement différents qui partagent une monnaie et un réseau d’autoroutes inter-États. L’erreur que commettent la plupart des visiteurs — et la plupart des Américains, d’ailleurs — est de les traiter comme une expérience unique. Le bayou de la Louisiane n’a presque rien en commun avec la nature sauvage de granit du Montana. Une semaine à New York ne vous préparera pas au silence d’un canyon de l’Utah à l’aube. L’échelle est le sujet. Les contradictions sont le sujet.
Les parcs nationaux sont, sans aucun doute, la plus grande réalisation culturelle du pays — une affirmation que je défendrai contre n’importe quel musée, salle de concert ou monument architectural que vous voudrez citer. Le système protège des paysages si improbables qu’ils semblent conçus par quelqu’un avec un budget illimité et aucun sens de la retenue. Les parois de grès de Zion. Le chaos géothermique de Yellowstone. La forêt pluviale tempérée de la péninsule Olympique, où la mousse pend des arbres en rideaux et l’air semble plus vieux que la civilisation. Ce ne sont pas des excursions d’une journée. Ce sont des lieux qui restructurent votre compréhension de ce qu’un paysage peut être.
Les villes méritent plus de crédit que la mythologie nationale ne leur en accorde. La Nouvelle-Orléans possède une culture culinaire qui rivalise avec n’importe quelle ville sur terre. L’architecture de Chicago raconte l’histoire de l’ambition américaine mieux que n’importe quel manuel. Le Nord-Ouest Pacifique a réinventé la manière dont les Américains pensent le café, la nourriture et la proximité avec la nature. Et New York reste New York — épuisante, chère et irremplaçable.
Quand y aller : Septembre et octobre sont le point idéal pour la plupart des régions — les foules estivales s’amenuisent, les températures s’adoucissent et la lumière devient dorée. Le printemps est idéal pour le sud-ouest désertique. Évitez les parcs nationaux en juillet et août sauf si vous aimez partager un sentier avec plusieurs milliers de vos amis les plus proches.
Ce que la plupart des guides se trompent : Ils envoient tout le monde aux mêmes quinze endroits. Les États-Unis récompensent le détour plus que presque n’importe quel pays que je connaisse. Le restaurant de barbecue sans enseigne dans le Hill Country texan, le phare oublié sur la côte de l’Oregon, le petit diner de Vermont où la tarte est transcendante — le meilleur de l’Amérique n’a jamais figuré dans un guide.
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Lieux à États-Unis
Parc National Acadia
Côte rocheuse du Maine, ressac tonitruant et premier lever de soleil du continent américain accueillent les visiteurs chaque matin.
Parc National des Arches
Plus de deux mille arches naturelles de pierre découpent le ciel au-dessus du désert de grès rouge de l'Utah en formes impossibles.
Austin
Musique live, tacos du matin et une énergie Texas-bizarre-rencontre-la-tech qu'aucune autre ville américaine ne peut reproduire.
Parc National des Badlands
Un paysage érodé surréaliste d'aiguilles rayées et de canyons secs surgissant de la prairie du Dakota du Sud, plus étrange et plus vide que ses cousins plus célèbres de l'ouest.
Big Sur
Cent dix kilomètres de côte californienne où les montagnes de la Santa Lucia plongent directement dans le Pacifique dans un drame sans interruption.
Bryce Canyon
Des milliers de hoodoos couleur flamme brillent comme des braises à l'aube dans cet amphithéâtre de l'Utah qui semble venu d'un autre monde.
Chicago
Tours d'architecture, deep-dish pizza et un front lacustre qui s'étend jusqu'à l'horizon — la grande ville du Midwest.
Crater Lake
Le lac le plus profond des États-Unis remplit la caldeira d'un volcan effondré d'un bleu si pur qu'il semble retouché numériquement.
Denver
Une ville à un mile d'altitude où les brasseries artisanales et les stations de ski partagent le même horizon teinté de montagne.
Parc National des Everglades
Une rivière d'herbe qui coule lentement vers la mer, peuplée d'alligators, de lamantins et d'un silence qu'on trouve rarement ailleurs.
Parc National de Glacier
La Going-to-the-Sun Road traverse des prairies alpines et des sommets sculptés par les glaces avant que les glaciers ne disparaissent pour de bon.
Grand Canyon
Un abîme d'un kilomètre et demi de profondeur creusé par le temps — son échelle défie toute photographie qu'on en a prise.
Great Smoky Mountains
Une brume bleue roule sur les anciennes crêtes des Appalaches dans le parc national le plus visité d'Amérique, riche de sa magie de lucioles.
Parc National de Joshua Tree
Des Joshua trees tordus et des rochers de granit sous certains des ciels les plus clairs et les plus étoilés de Californie.
Marfa
Un minuscule avant-poste artistique au fond du Texas où le minimalisme de Donald Judd et le silence du désert de haute altitude parlent le même langage.
Miami
Architecture Art déco, café cubain et une énergie latine qui font de Miami une république à part entière.
Moab
Porte d'entrée vers Arches et Canyonlands — un terrain de jeu désertique rouge pour les randonneurs, les cyclistes et les contemplateurs d'étoiles.
Nashville
Music City — là où les honky-tonks, le poulet épicé et l'énergie créative se percutent à chaque coin de rue.
La Nouvelle-Orléans
Une ville où le jazz s'échappe de chaque porte, où les cuisines créoles nourrissent l'âme et où les rues ne dorment jamais vraiment.
New York
La ville qui ne dort jamais — une mosaïque vertigineuse de culture, de gastronomie et d'énergie sans relâche.
Parc National Olympique
Des forêts tropicales tempérées, des sommets glaciaires et un littoral pacifique sauvage coexistent au sein d'un parc d'exception.
Portland
Une ville farouchement indépendante, entre brasseries artisanales, food carts et collines recouvertes de conifères.
San Francisco
Une ville noyée dans le brouillard, aux collines abruptes, au pain au levain et aux couchers de soleil dorés sur le Pacifique.
Savannah
Ses squares drapés de mousse espagnole et son architecture d'avant-guerre civile donnent à Savannah une beauté qui semble empruntée à un autre siècle.
Seattle
Pluie, café, le marché de Pike Place et des montagnes — Seattle mérite son ciel gris en étant brillante tout le reste du temps.
Sedona
Des formations de roche rouge surgissant du haut désert — à la fois merveille naturelle et retraite spirituelle.
New Mexico Taos
Un ancien Pueblo, une communauté d'artistes et la montagne sacrée de Taos — partageant tous la même lumière du haut désert.
Yellowstone
Le premier parc national d'Amérique — un paysage primordial de geysers, de sources chaudes et de bisons en liberté.
Yosemite
Une cathédrale de parois granitiques, de cascades tonitruantes et de séquoias millénaires dans la Sierra Nevada.
Zion National Park
Les imposantes falaises de grès et les étroits du Virgin River font de Zion l'un des paysages les plus saisissants d'Amérique.
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