Asia
Malasia
"El país que demuestra que la mejor comida rara vez tiene paredes."
Malasia es el país más subestimado del sudeste asiático. Carece del reconocimiento de marca de Tailandia y de la mitología mochilera de Vietnam, pero lo que tiene, discreta y confiadamente, en abundancia asombrosa, es comida. Específicamente, Penang. La cultura hawker de George Town es uno de los grandes ecosistemas culinarios del planeta, un lugar donde las tradiciones malaya, china, india y peranakan llevan siglos colisionando y produciendo platos que no existen en ningún otro lugar. Char kway teow frito en un wok tan curado que tiene su propio terroir. Assam laksa que equilibra ácido, dulce y pescado de una manera que no debería funcionar y te devasta. Un plato de nasi kandar ensamblado con una docena de currys a las tres de la mañana.
Más allá de Penang, Malasia se divide en dos mitades geográfica y experiencialmente distintas. La Malasia peninsular tiene Kuala Lumpur, una ciudad de bares en azoteas, arquitectura colonial y la mejor comida india fuera de India, concentrada en el barrio de Brickfields y los restaurantes de hoja de plátano de Bangsar. El archipiélago de Langkawi ofrece bebidas libres de impuestos y playas que compiten con cualquiera de Tailandia a la mitad del precio. Y luego está el Borneo malasio, Sabah y Sarawak, donde la selva tropical es de las más antiguas del planeta, los orangutanes se columpian por el dosel en Sepilok y el Monte Kinabalu se eleva por encima de las nubes como algo salido de un mito de la creación.
Cuándo ir: La costa oeste de la Malasia peninsular está más seca de diciembre a abril. La costa este y Borneo son mejores de marzo a octubre. KL y Penang son destinos para todo el año: la lluvia llega en ráfagas cortas y dramáticas que rara vez arruinan un día.
Lo que la mayoría de las guías no entienden: Tratan Malasia como una escala entre Tailandia y Singapur. Merece un itinerario completo. Pasa tres días comiendo en Penang, dos días en KL, y luego vuela a Borneo por la selva. Te preguntarás por qué tardaste tanto en llegar.
Explorar
Lugares en Malasia
Cuevas de Batu
Una colina de piedra caliza al borde de Kuala Lumpur donde 272 escalones pintados de arcoíris suben pasando junto a una imponente estatua dorada hasta santuarios hindúes dentro de una vasta caverna.
Borneo
Selva ancestral, orangutanes salvajes y ríos que serpentean por algunos de los ecosistemas más antiguos del planeta.
Borneo Rainforest Lodge
Selva ancestral de Borneo con cruceros fluviales junto a monos násicos y orangutanes a la altura de las copas de los árboles.
Cameron Highlands
Aire fresco de montaña, plantaciones de té esmeraldas y una calma de época colonial que parece pertenecer a otro siglo.
Ipoh
Una ciudad patrimonial rodeada de calizas que emerge silenciosamente como el destino gastronómico más emocionante de Malasia.
Kota Kinabalu
Una ciudad costera y relajada a los pies del pico más alto del sudeste asiático, con atardeceres que detienen el tráfico.
Kuala Lumpur
Un skyline de minaretes y rascacielos donde el humo de los puestos callejeros se mezcla con el aroma del jazmín.
Kuching
La capital del rajá blanco de Sarawak, con probóscidos, santuarios de orangutanes y satay junto al río.
Langkawi
Un archipiélago libre de impuestos donde la jungla calcárea se funde con el agua del Andamán de una transparencia imposible.
Malacca
Un puerto de la ruta de las especias donde la historia portuguesa, holandesa y malaya se superpone como los sabores de su famoso laksa.
Cuevas de Mulu
La cámara de cueva más grande del mundo y el éxodo nocturno de tres millones de murciélagos que ascienden en espiral al atardecer.
Penang
Una isla salpicada de arte callejero donde cada callejón lleva a otro puesto de comida hawker legendario.
Arte Callejero de Penang
Las casas de comerciantes de la UNESCO de George Town convertidas en galería al aire libre con murales por encargo y esculturas de hierro.
Islas Perhentian
Dos islas de arena blanca y aguas repletas de arrecifes donde la decisión más difícil es en qué playa echarte la siesta.
Taman Negara
Una de las selvas tropicales más antiguas del mundo, donde 130 millones de años de evolución zumban bajo una bóveda catedral.
Bosque de Taman Negara
Uno de los bosques tropicales más antiguos de la Tierra, con la pasarela de dosel más larga del mundo tendida entre gigantes.
Isla Tioman
Isla de selva libre de impuestos frente a la costa este, con arrecifes excelentes, monos y casi ningún desarrollo turístico.
