Cuevas de Mulu

El Royal Mulu Resort queda al final de un trayecto de veinte minutos en lancha por el río Melinau, y para cuando el motor de la barca se apaga y uno se desliza esos últimos metros hasta el muelle, ya se entiende que se ha llegado a un lugar que opera en otra escala. La selva es más densa aquí. El silencio es más húmedo. Todo huele a arcilla y vegetación, y debajo de eso, a algo más antiguo — a algo subterráneo.

Hacia la Cámara de Sarawak

Los guías en Mulu no te dejan caminar solo hasta la Cámara de Sarawak, lo cual probablemente sea sensato. El sendero a través de Gua Air Jernih pasa por tres antecámaras antes de que el techo se eleve y las paredes retrocedan más allá del alcance de cualquier luz que hayas traído. Me detuve en la entrada con mi linterna apuntando hacia adelante y sentí, por primera vez en mi vida adulta, una genuina incapacidad de percibir el espacio en el que estaba parado. La Cámara de Sarawak mide 600 metros de largo y 415 metros de ancho, con un techo que supera los 80 metros en su punto más bajo. Los números no sirven de nada. Lo que uno registra en cambio es la ausencia — una ausencia tan completa que tiene su propia textura, su propia presión.

Lia me agarró del brazo cerca de la parte trasera del grupo y susurró que era como estar de pie dentro de un aliento contenido.

El Éxodo de Murciélagos al Atardecer

Nos habían hablado de los murciélagos antes de venir. Tres millones de murciélagos de labios arrugados, que anidan en la Cueva del Ciervo y emergen cada noche justo antes del anochecer en una columna que asciende en espiral desde la boca de la cueva y se despliega sobre el valle del Melinau. Nos sentamos en los bancos de madera frente a la entrada de la cueva junto a otros sesenta turistas y esperamos. Un halcón murciélagos sobrevolaba en círculos. La luz se volvió ámbar.

Lo que nadie me había dicho era el sonido. La columna emerge en casi completo silencio — apenas un susurro seco y suave de alas — y luego, cuando la espiral se aprieta contra el cielo, produce un sonido como un aplauso lejano, o como la lluvia que llega sobre un techo de hojalata desde muy lejos. Esperaba un espectáculo. No esperaba que fuera tan íntimo. Nos quedamos hasta que los últimos rezagados salieron de la cueva y el halcón hizo su última pasada y el cielo se oscureció del todo.

Cómo Llegar y Moverse

Mulu solo es accesible mediante vuelos de MASwings desde Miri o Kota Kinabalu — no hay carreteras de entrada. Las oficinas del parque y todos los recorridos por las cuevas operan desde la misma pasarela central, un único camino elevado de madera a través del bosque que conecta el resort, la oficina del parque, los puestos de comida y los senderos hacia las cuevas. Por la noche, la pasarela pertenece a las civetas y a las ardillas voladoras. Las comidas son principalmente arroz y pescado a la parrilla del comedor cercano a la estación de guardabosques; la laksa que sirven en el desayuno, hecha con un caldo que sabe a camarón seco y algo fermentado y bueno, se convirtió en lo que más esperaba cada mañana.

Cuando ir: De marzo a octubre se dan las condiciones más secas y mejor visibilidad dentro de las cuevas. El éxodo de murciélagos ocurre todo el año, pero hay que llegar a la plataforma de observación de la Cueva del Ciervo al menos una hora antes del atardecer para asegurarse un buen lugar en los bancos.