Europa
Francia
"El país que le enseñó al mundo a comer, beber y tomarse su tiempo."
Francia es ese raro destino que supera su propia reputación. Cada cliché sobre ella — el pan, el vino, la luz, la indiferencia de los meseros en los buenos restaurantes — resulta ser cierto, y de alguna manera nada se siente como cliché cuando realmente estás ahí. Un croissant comido de pie en una barra de zinc a las 8 de la mañana en Lyon, una copa de Borgoña servida por el viñatero que la hizo, una tarde en un mercado de pueblo en la Dordoña donde el tiempo parece haberse detenido en algún momento alrededor de 1975 — Francia sigue entregando estos momentos con una facilidad que sugiere que no requieren esfuerzo alguno. Lo requieren, por supuesto. Francia es muy buena ocultando el trabajo.
París es el punto de partida obvio, y se gana cada superlativo. Pero la Francia a la que sigo volviendo es la que está más allá de la capital. Provenza a finales de junio, cuando la lavanda recién comienza y los mercados desbordan de tomates que saben a verano. El País Vasco, donde España y Francia se difuminan en algo completamente propio, con una comida que rivaliza con cualquiera del mundo. Alsacia, con sus pueblos de entramado de madera y Rieslings que te hacen reconsiderar todo lo que creías saber sobre el vino blanco. Borgoña, mejor explorada lentamente en bicicleta por la Côte d’Or, parando en domaines que han cultivado las mismas parcelas durante siglos. La costa atlántica en la Île de Ré, donde la luz es plana y norteña y completamente diferente al sur.
Cuándo ir: Mayo a junio o septiembre. Julio y agosto están saturados y son caros, particularmente en París y el sur. Septiembre es quizás el mes más bello — las vendimias comenzando, los turistas diluyéndose, y la luz volviéndose dorada más temprano cada tarde.
Lo que la mayoría de las guías no entienden: Tratan a Francia como París más una o dos excursiones. El país es enorme y profundamente regional — la comida, el vino, la arquitectura, el temperamento cambian dramáticamente según te movés. Manejá. Tomá los caminos lentos. Comé donde no hay menú en inglés. Francia recompensa al viajero que viene en sus propios términos.
Explorar
Lugares en Francia
Alsacia
Aldeas con entramado de madera, Rieslings que convierten a los escépticos, y una cultura franco-germánica que no se parece a ninguna otra.
Annecy
Un pueblo alpino junto a un lago en Alta Saboya, donde el agua turquesa de los manantiales acaricia los canales pastel del casco antiguo y las montañas se alzan directamente desde la orilla.
Aviñón
Antigua sede del papado de Aviñón, esta ciudad provenzal amurallada acoge cada julio el mayor festival de artes escénicas de Europa en torno a su inmenso palacio.
País Vasco francés
Donde Francia y España se difuminan en algo completamente propio — con una gastronomía que rivaliza con la de cualquier región del mundo.
Bonneval-sur-Arc
El pueblo habitado más alto de Francia, suspendido en piedra medieval a 1800 m, donde ninguna fachada moderna ha tocado los viejos muros.
Bordeaux
La capital vinícola del mundo — y una ciudad que se ha reinventado hasta convertirse en una de las experiencias urbanas más hermosas de Francia.
Borgoña
La región vinícola que marca el estándar mundial — y los pueblos, canales y la gastronomía que la hacen digna de visitar aunque no bebas vino.
Chamonix
A la sombra del pico más alto de Europa, este legendario resort alpino atrae a montañistas, esquiadores y senderistas hacia un paisaje de grandiosidad primitiva.
Colmar
El pueblo vinícola medieval más intacto de Alsacia — casas con entramado de madera en colores pastel se inclinan sobre canales llenos de flores en una Pequeña Venecia que supera en encanto a la original.
Conques
Un pueblo de peregrinación en arenisca dorada en las gargantas del Aveyron, que brilla al anochecer como un farol en las colinas.
Córcega
La Isla de la Belleza ofrece una personalidad a medio camino entre Francia e Italia: montañas perfumadas de maquis, mar ligur turquesa, cocina de castaña y la ciudad natal de Napoleón.
Costa Azul
La costa mediterránea que inventó el glamur moderno — y las calas escondidas, los pueblos en lo alto de los cerros y la luz de los artistas que se ocultan detrás de las gafas de sol.
Cucugnan
Un olvidado pueblo cátaro bajo un molino de viento en las Corbières, con viñedos que ningún mapa se molesta en nombrar.
Valle del Loira
Castillos renacentistas, ríos perezosos y los vinos discretos que demuestran que Francia no necesita gritar para ser extraordinaria.
Lyon
La capital gastronómica de Francia — una ciudad donde comer no es una comida sino una filosofía, y las traboules esconden siglos de secretos.
Marsella
La ciudad más antigua de Francia es también la más en carne viva: un puerto mediterráneo de historia inmigrante, bullabesa, arte callejero y un azul que duele en los ojos.
Minerve
Una fortaleza cátara encaramada sobre un espolón de caliza sobre dos ríos, a la que solo se llega por un único puente de piedra.
Mont Saint-Michel
Una abadía en isla mareal que emerge de las arenas de Normandía como un espejismo — medieval, magnética, y absolutamente única en Europa.
Normandy
Acantilados de tiza, huertos de sidra, playas del Desembarco y la abadía más improbable de Europa — la Francia que mira al mar.
París
Mi ciudad natal, la ciudad que dejé, la ciudad a la que sigo volviendo — y la que entiendo de manera diferente cada vez que regreso.
Provenza
Lavanda, rosado y una luz que lleva siglos volviendo locos a los pintores. El sur de Francia en su versión más seductora.
Estrasburgo
La capital de Alsacia se debate entre Francia y Alemania, con su catedral de arenisca rosa dominando los canales y el mercado navideño más antiguo del mundo.