Saint-Point

Alphonse de Lamartine fait partie de ces noms de la littérature française que tout le monde reconnaît vaguement depuis l’école sans jamais réussir à le situer précisément, et venir à Saint-Point a fini par combler ce vide pour moi. C’est ici qu’il possédait son château familial, un bâtiment à tourelles médiéval et Renaissance hérité par mariage, où il revenait sans relâche tout au long de sa vie, le restaurant, y écrivant, et choisissant finalement d’y être enterré dans le parc, aux côtés de sa femme et de sa fille, plutôt qu’à Paris, où s’étaient pourtant déroulées sa carrière politique et sa gloire de poète romantique.

La retraite d’un poète, avec une vue à la hauteur de sa réputation

Le château se dresse sur une hauteur avec une vue dégagée jusqu’au Lac de Saint-Point, et on comprend facilement pourquoi Lamartine revenait sans cesse y écrire plutôt que de rester dans la capitale — la combinaison de la pierre tranquille du château, adoucie de lierre, et du lac scintillant en contrebas exerce un attrait évident, encore aujourd’hui. Les pièces ouvertes aux visiteurs conservent en grande partie son mobilier et ses manuscrits, et la petite chapelle familiale où il repose a une sobriété qui semble voulue, un poète romantique choisissant un dernier lieu de repos sans éclat après une vie publique, elle, très en vue.

Le lac dont il a écrit, vu d’un kayak plutôt que d’une fenêtre

Le Lac de Saint-Point est le deuxième plus grand lac naturel du Jura, et contrairement au château, il récompense l’usage actif plutôt que la contemplation tranquille — il y a une plage publique, un club de voile, et des locations de kayaks et de paddles le long de la rive, dont nous avons largement profité par un après-midi chaud. En pagayant vers le centre, le château visible sur sa hauteur et les collines boisées se refermant autour de l’eau de tous côtés, j’ai eu un bref moment, un peu usurpé, de comprendre ce qui avait toujours ramené Lamartine ici, avant d’oublier aussitôt de nouveau toute sa poésie et de simplement profiter de l’eau.

Quand y aller : l’été pour la baignade, la voile et le kayak sur le lac, même si le parc du château se prête bien à une visite plus tranquille au printemps ou en automne.