Monts Fann

Les monts Fann occupent un coin du Tadjikistan entre la vallée du Zeravchan et la chaîne du Pamir-Alaï, et ils offrent quelque chose que les Pamirs plus vastes n’offrent pas toujours : une échelle à laquelle on peut vraiment se rapporter. Les sommets ici culminent autour de 5 500 mètres plutôt que 7 000. Les vallées sont accessibles sans matériel d’alpinisme spécialisé. Le sentier entre Pendjikent et Iskanderkoul, qui se faufile par les Sept Lacs, se parcourt en quatre jours avec un sac à dos. Rien de tout cela ne rend les Fann faciles, à proprement parler, mais cela les rend abordables d’une manière qui récompense le voyageur en condition moyenne, qui veut la montagne sans l’expédition.

Les Sept Lacs

Haft Koul — les Sept Lacs — est la randonnée la plus célèbre des monts Fann, et elle mérite sa réputation. L’itinéraire grimpe à travers une série de lacs dont les couleurs changent à mesure qu’on prend de l’altitude : Nofine est vert sombre et entouré de saules ; Soya est plus tranquille, en retrait du sentier ; Margouzor, le plus grand, est vaste et turquoise, ceinturé de vergers d’abricotiers à son extrémité basse. Les lacs supérieurs — Khourdak, Hazorchachma — sont plus petits, plus austères, entourés de pierre et des plaques de neige résiduelle qui s’attardent tout l’été.

J’ai fait l’itinéraire vers le sud depuis Pendjikent en trois jours, passant une nuit au lac Alaudin et une autre au pied des lacs Moutnye. Le sentier est assez clair pour qu’un guide soit facultatif plutôt que nécessaire, mais les campements profitent du savoir local — une famille près d’Alaudin nous a laissés planter notre tente dans leur pâturage et a sorti thé et pain à 6 heures du matin, sans qu’on demande rien.

Le lac Alaudin

Si je devais choisir un seul endroit dans les monts Fann, ce serait Alaudin. Le lac repose dans un cirque de sommets rouges et orangés qui se reflètent dans l’eau, par les matins calmes, d’une façon qui semble conçue pour être photographiée mais qui, en réalité, précède la photographie d’un âge géologique. La moraine qui l’entoure se parcourt en une heure ou deux, et depuis la crête au-dessus, on voit à la fois Alaudin et les lacs Koulikalon en contrebas — une vue qui exige un certain ajustement de vocabulaire.

L’infrastructure de trek

Les monts Fann attirent les randonneurs depuis que les clubs d’alpinisme soviétiques y ont établi des itinéraires dans les années 1960, et l’infrastructure reflète cette histoire. Maisons de thé et homestays rudimentaires existent à intervalles. On peut louer des ânes pour les bagages. Les cartes topographiques, bien que datant de l’époque soviétique, restent assez précises pour s’orienter. Quelques agences à Douchanbé et Pendjikent organisent des circuits guidés avec équipement, si vous voulez venir sans matériel.

Ce contre quoi je mettrais en garde, c’est de sous-estimer le terrain. Les cols entre les bassins lacustres prennent de l’altitude vite, et le soleil en altitude ne pardonne pas. L’eau des ruisseaux est généralement propre, mais mieux vaut la traiter. Les ours ne sont pas une vraie préoccupation ; la principale rencontre avec la faune sera sans doute un très gros chat écaille de tortue qui vit près de la maison de thé d’Alaudin et a été photographié environ neuf mille fois.

Options de base

Pendjikent est la porte d’entrée la plus courante pour l’approche des Sept Lacs. Samarcande, juste de l’autre côté de la frontière ouzbèke, est assez proche pour rendre naturel un voyage combiné. Iskanderkoul se trouve à l’autre extrémité de l’itinéraire principal de trek et peut servir de point de sortie, avec un transport disponible vers Douchanbé depuis la route principale.

Quand y aller : De juin à septembre, juillet et août offrant les températures les plus chaudes et les sentiers les plus secs. En juin, la fonte des neiges grossit encore les passages de gué et tapisse les pentes basses de fleurs sauvages. Septembre est plus calme, la lumière vire à quelque chose de doré, et les feuilles de tremble commencent à tourner — les monts Fann au début de l’automne sont l’un des meilleurs arguments du Tadjikistan pour revenir.