Chia

Chia n’est pas vraiment une ville, plutôt un littoral avec quelques hôtels et un nom qu’on lui a accolé, éparpillé le long de la pointe sud-ouest de la Sardaigne, là où la terre finit par s’arrêter en direction du Capo Spartivento. J’y suis arrivé début octobre, après le pic de la fréquentation, et j’ai passé le plus clair de mon premier après-midi à simplement regarder le vent pousser le sable sur la promenade en fines nappes sifflantes — le système dunaire ici est vivant d’une façon qu’on sous-estime facilement, jusqu’à ce qu’on le voie se remodeler entre le matin et le soir.

La tour et la lagune

La Torre di Chia, une tour de guet espagnole du XVIe siècle, se dresse sur un éperon rocheux au-dessus de la plage principale, et grimper jusqu’à elle en fin d’après-midi permet d’embrasser toute la géographie du lieu d’un seul regard : le croissant de la plage de Su Giudeu qui s’incurve vers l’ouest, le miroir plat de la lagune de Chia derrière les dunes, et — si l’on a de la chance et que la saison s’y prête — quelques flamants roses qui travaillent les eaux peu profondes de la lagune avec la patience lente et délibérée de créatures qui n’ont jamais connu la précipitation. Je suis resté là-haut jusqu’à ce que la lumière vire à l’orange et qu’un pêcheur en contrebas lance sa ligne dans une eau si immobile qu’elle enregistrait à peine l’hameçon.

Vent, kites et l’étendue de Su Giudeu

Chia est devenue, sans faire de bruit, l’un des spots de kitesurf sérieux de la Sardaigne, et le vent de Maestrale qui rend parfois l’eau imbaignable pour le visiteur occasionnel est précisément ce qui attire ici une clientèle particulière d’avril à octobre. Je me suis assis sur le sable près de Su Giudeu un après-midi de grand vent et j’ai regardé une douzaine de kites zigzaguer à travers la baie selon des figures qui semblaient presque chorégraphiées, tandis qu’à trente mètres de là, une famille avait planté son parasol selon un angle de défi contre ce même vent, bien décidée à profiter de ses sandwichs malgré tout. Les deux façons d’aborder le vent me semblaient également valables.

Manger lentement, tard

Le dîner à Chia se prend généralement tard et en plein air, dans des endroits simples nichés parmi les pins derrière les dunes, et j’y ai mangé l’une des meilleures assiettes de spaghetti alle arselle — palourdes, ail, une quantité de persil frisant l’excès — dans un endroit aux chaises en plastique, sans enseigne que j’aie pu retrouver deux fois. La patronne m’a apporté une seconde portion sans que je la demande, en voyant mon assiette vide, ce qui, j’ai appris en Sardaigne, signifie généralement qu’on a fait quelque chose de bien, même si ce quelque chose n’était qu’un enthousiasme sincère pour les coquillages.

Quand y aller : Septembre et début octobre offrent une mer chaude, une foule plus clairsemée et une lumière sur les dunes bien plus photogénique que l’éclat plat de midi en août. Pour les sports de vent spécifiquement, visez avril à juin ou septembre, quand le Maestrale est fiable mais la plage pas encore envahie.