Colonia del Valle

Je me suis retrouvé à Colonia del Valle par accident, en suivant une amie qui avait un rendez-vous près du métro Eugenia et aucune envie de manger dans un endroit évident. Nous avons marché trois pâtés de maisons au sud de la station, et depuis, je n’ai cessé d’y revenir. Le quartier ne s’annonce pas. Pas de fresques murales pensées pour la photo, pas de menus de café imprimés en anglais, pas de salle commune d’auberge de jeunesse débordant sur le trottoir. Ce qu’il y a en revanche : de larges rues tranquilles, de vrais ficus imposants, et la densité confortable d’un lieu qui n’a pas encore décidé qu’il voulait être découvert.

Le marché sur Eugenio Sue

Le Mercado Medellín rafle les articles élogieux, mais le marché de la rue Eugenio Sue — officiellement le cousin plus discret du Mercado de Medellín, coincé entre Insurgentes et l’avenue del Valle — fonctionne sur une fréquence totalement différente. J’y suis arrivé un mercredi à neuf heures et demie, alors que les étals de légumes se montaient encore et que les vendeuses de jus remplissaient leurs premiers blenders de la journée. J’ai commandé une torta de pierna à une femme qui tient le même comptoir que sa mère avant elle ; elle a pressé elle-même la telera, ajouté de l’avocat sans qu’on le lui demande, et m’a fait payer quarante-deux pesos. Il y a un stand de lonches au fond qui prépare une sopa de lima uniquement le jeudi et le vendredi. J’ai planifié des voyages entiers autour de ce seul fait.

Les rues elles-mêmes

Ce que personne ne vous dit sur Colonia del Valle, c’est à quel point on y marche bien. Insurgentes traverse la bordure ouest du quartier avec une ambiance urbaine et rapide, mais un pâté de maisons plus à l’est, l’échelle change complètement — Patricio Sanz, Amores, Adolfo Prieto — et le rythme devient presque provincial. Le dimanche matin, les rues entre Insurgentes et le Parque Hundido se remplissent de familles occupées à faire exactement ce que font les familles quand personne ne les regarde jouer les loisirs : acheter des elotes à la charrette du coin, s’asseoir sur les bancs devant la pharmacie, laisser les enfants courir devant sur le trottoir. J’ai passé un après-midi entier à ne rien faire d’autre que marcher vers le sud depuis Etiopía jusqu’au parc, m’arrêtant une seule fois pour un café de olla dans une panadería de la rue Xola qui comptait quatre tables et aucun menu affiché dehors. C’est le meilleur après-midi que j’avais passé dans la ville ce mois-là.

Où manger sans réservation

L’échoppe de tortas mentionnée par la dame — sur Insurgentes, près de l’Eje 7 — ouvre vers midi et ferme quand le pain vient à manquer, généralement vers deux heures et demie. Elle propose quatre choses : pierna, milanesa, jamón et chorizo. Le chorizo, c’est ce qu’il faut prendre. Deux pâtés de maisons plus à l’ouest, une fondita affichant ses spécialités du jour écrites à la main propose un caldo de res le lundi qui mérite qu’on organise sa semaine autour. Aucun des deux établissements n’a de nom que j’aie réussi à vérifier. Tous deux sont pleins de gens qui travaillent dans le coin et y mangent chaque jour. C’est toute la recommandation dont j’ai besoin.

Pour s’y rendre

La ligne 3 du métro (la jaune) compte deux arrêts utiles : Eugenia pour la partie nord de la colonia et Etiopía/Plaza de la Transparencia pour le sud. Depuis Roma Sur, comptez dix minutes de marche vers l’est en suivant l’Eje 7. Le Metrobús ligne 1 sur Insurgentes parcourt toute la bordure ouest et vous dépose là où vous en avez besoin.