Baobab Amoureux

On atteint les Baobabs Amoureux par un plus petit chemin de terre, à quelques kilomètres après l’Avenue des Baobabs principale — assez proche pour être visité en complément, mais assez distinct, et assez tranquille, pour mériter son propre déplacement plutôt que cinq minutes bâclées en route vers ailleurs. Deux troncs de baobabs se sont ici enroulés l’un autour de l’autre dans une lente étreinte botanique, s’enlaçant en spirale sur ce qu’on estime être plusieurs centaines d’années, jusqu’à ce que, sous certains angles, ils se lisent comme un seul arbre tressé plutôt que deux.

L’histoire, selon celui qui la raconte

Mon chauffeur, un jeune homme nommé Solo qui avait manifestement raconté cette histoire à cent touristes avant moi, m’en a donné la version où un jeune couple d’un village voisin, à qui leurs familles interdisaient le mariage, fut transformé par un sorcier local en baobabs pour pouvoir enfin être ensemble pour toujours. Il l’a racontée avec un sérieux imperturbable, puis a aussitôt admis qu’il n’était pas certain qu’elle soit vraie, qu’il existait au moins deux autres versions circulant, impliquant des esprits ou une malédiction plutôt qu’une bénédiction. J’ai aimé que personne n’insiste sur un récit canonique unique — l’arbre a le droit d’être quelle que soit l’histoire que vous ayez apportée avec vous.

Moins de monde, le même ciel

Le grand attrait de l’Avenue voisine, c’est évidemment l’avenue elle-même, et elle se remplit de fourgons de tour-opérateurs et d’opérateurs de drones se disputant les meilleures places au coucher du soleil. Les Baobabs Amoureux, en revanche, comptaient peut-être six autres visiteurs le soir de ma venue, dispersés assez librement pour donner l’impression que chacun avait trouvé l’endroit indépendamment. Je me suis assis sur le talus de terre surélevé face aux arbres pendant près d’une heure tandis que la lumière passait du blanc à l’or puis au rouge orangé profond dans lequel la poussière de la saison sèche malgache semble se spécialiser, les deux troncs jumeaux passant du gris à une silhouette presque noire dans ce fond.

La route entre les deux

La route qui sort de Morondava traverse la même campagne de rizières et de savane herbeuse que la route de l’avenue principale, de petits villages de maisons en brique crue aux toits de chaume, des charrettes à zébus se déplaçant à un rythme qui rendait notre quatre-quatre presque impoli dans sa hâte. Solo m’a montré une deuxième paire, beaucoup plus petite, de baobabs entrelacés quelques centaines de mètres plus loin, que la plupart des guides ignorent complètement, sans histoire ni prestige mais d’une certaine façon plus émouvante pour ne porter aucune légende — juste deux arbres qui ont fini par pousser l’un dans l’autre, comme les arbres le font parfois.

J’ai pensé à ces deux ensembles d’arbres plus que je ne m’y attendais depuis mon départ — l’étreinte célèbre et son voisin anonyme un peu plus loin sur la route, l’un chargé de siècles d’histoire, l’autre d’aucune, tous deux également patients face à toute cette disposition.

Quand y aller : Combinez avec une visite au coucher du soleil de l’Avenue des Baobabs principale — arrivez aux Baobabs Amoureux environ trente minutes plus tôt pour devancer le changement de foule et profiter d’une lumière plus douce. La saison sèche, d’avril à novembre, garde la route d’accès praticable.