Baobab Amoureux

Se llega a los Baobabs Amoureux, los “baobabs enamorados”, por un pequeño desvío de tierra unos kilómetros más allá de la Avenue de Baobabs principal, lo bastante cerca como para visitarlo de paso, pero lo bastante distinto — y lo bastante tranquilo — como para merecer su propia excursión en lugar de cinco minutos apresurados de camino a otro lugar. Dos troncos de baobab han crecido aquí el uno alrededor del otro en un lento abrazo botánico, entrelazándose a lo largo de lo que se estima son varios siglos, hasta que desde ciertos ángulos se leen como un único árbol trenzado en lugar de dos.

La historia, según quién la cuente

Mi conductor, un joven llamado Solo que claramente ya le había contado esta historia a cien turistas antes que a mí, me dio la versión en la que una joven pareja de un pueblo cercano, a quienes sus familias les prohibieron casarse, fueron transformados por un hechicero local en baobabs para que por fin pudieran estar juntos para siempre. La contó con total seriedad y luego admitió de inmediato que no estaba seguro de que fuera cierta, que circulaban al menos otras dos versiones que involucraban espíritus o una maldición en vez de una bendición. Me gustó que nadie insistiera en un único relato canónico — el árbol puede ser cualquier historia que hayas traído contigo.

Menos gente, el mismo cielo

El gran atractivo de la cercana Avenue es obviamente la avenida en sí, y se llena al atardecer de furgonetas turísticas y operadores de drones peleando por posición. Los Baobabs Enamorados, en cambio, tenían quizás otros seis visitantes la tarde que fui, repartidos con la holgura suficiente como para que se sintiera como si cada uno hubiera encontrado el lugar por su cuenta. Me senté en el terraplén de tierra frente a los árboles durante casi una hora mientras la luz pasaba de blanca a dorada y luego al rojo-naranja profundo en el que parece especializarse el polvo de la estación seca de Madagascar, los troncos gemelos pasando de gris a una silueta casi negra contra él.

El camino entre medias

El trayecto desde Morondava pasa por el mismo paisaje de arrozales y matorral que la carretera de la avenida principal, pequeños pueblos de casas de adobe con techos de paja, carretas de cebú moviéndose a un ritmo que hacía que nuestro vehículo de tracción a las cuatro ruedas pareciera casi grosero en su prisa. Solo señaló un segundo par, mucho más pequeño, de baobabs entrelazados unos cientos de metros más adelante que la mayoría de los guías se saltan por completo, sin historia y sin glamur pero de alguna manera más conmovedor precisamente por no tener ninguna leyenda asociada — solo dos árboles que resultó que crecieron el uno hacia el otro, como a veces hacen los árboles.

He pensado en esos dos conjuntos de árboles más de lo que esperaba desde que me fui — el abrazo famoso y su vecino sin nombre carretera abajo, uno con siglos de historia construidos a su alrededor, el otro sin ninguna, ambos igual de pacientes con todo el asunto.

Cuándo ir: Combínalo con una visita al atardecer a la Avenue de Baobabs principal — llega a los Baobabs Enamorados unos treinta minutos antes para adelantarte al cambio de multitudes y captar una luz más suave. La estación seca, de abril a noviembre, mantiene transitable la carretera de acceso.