Curarrehue

Tous ceux qui visitent Pucón passent à un moment ou un autre devant Curarrehue, généralement en route vers le col de Mamuil Malal vers l’Argentine, et presque personne ne s’arrête. Moi si, sur la recommandation d’un guide de Pucón qui s’était lassé de voir les visiteurs manquer la ville la plus intéressante à quarante minutes de route. Curarrehue se trouve dans une vallée dense en communautés mapuches et pehuenches, et elle porte cette identité ouvertement — le centre communautaire de style ruca, l’espace culturel Trawupeyün où des femmes préparent des plats traditionnels pour les visiteurs, les étals au bord de la route vendant des piñones, les pignons de l’araucaria qui nourrit les communautés d’ici depuis des siècles.

J’ai déjeuné à Trawupeyün, à une longue table en bois partagée avec des inconnus, des assiettes de catuto et de mote con huesillo qu’une cuisinière mapuche m’a expliquées morceau par morceau sans la moindre trace du ton performatif que le « tourisme culturel » implique habituellement. On avait simplement l’impression d’être bien nourri par quelqu’un de fier de ce qu’il me donnait à manger. Ensuite j’ai flâné dans le petit marché artisanal de la ville, où les tissages et les bois sculptés n’affichaient pas de prix gonflés pour la foule des cars de touristes, parce que les cars de touristes ne viennent en majorité pas ici.

La vraie récompense, cependant, c’est ce qui se trouve au-delà de la ville : la route grimpe depuis Curarrehue vers l’Argentine à travers le secteur Quetrupillán du Parque Nacional Villarrica, un accès plus tranquille et moins fréquenté aux mêmes paysages volcaniques qui attirent les foules autour de Pucón, avec une forêt d’araucarias qui devient plus dense et plus ancienne à mesure qu’on monte. J’ai marché quelques heures sur l’un des sentiers près de la ville et je n’ai vu personne d’autre, juste des condors travaillant les courants thermiques au-dessus de la crête et, quelque part derrière le nuage, la silhouette du volcan Quetrupillán refusant de se révéler complètement.

Quand y aller : De novembre à mars pour randonner sur les sentiers de Quetrupillán et des cols de montagne dégagés. We Tripantu, le nouvel an mapuche, tombe autour du solstice d’hiver fin juin et mérite qu’on organise une visite autour de cette date si cela peut se faire avec respect, via un guide local.