Curarrehue

Todo el que visita Pucón pasa por Curarrehue en algún momento, normalmente camino al paso Mamuil Malal hacia Argentina, y casi nadie se detiene. Yo lo hice, por recomendación de un guía en Pucón que se había cansado de ver a los visitantes perderse el pueblo más interesante cuarenta minutos carretera abajo. Curarrehue se asienta en un valle cargado de comunidades mapuches y pehuenches, y lleva esa identidad con naturalidad — el centro comunitario tipo ruca, el espacio cultural Trawupeyün donde mujeres preparan platos tradicionales para los visitantes, los puestos al costado del camino vendiendo piñones, el fruto de la araucaria que ha alimentado a las comunidades de aquí durante siglos.

Almorcé en Trawupeyün, en una larga mesa de madera compartida con desconocidos, platos de catuto y mote con huesillos que una cocinera mapuche me explicó pieza por pieza sin ni un rastro del tono performativo que suele implicar el “turismo cultural”. Se sintió, simplemente, como ser bien alimentado por alguien orgullosa de lo que me estaba dando de comer. Después recorrí el pequeño mercado de artesanías del pueblo, donde los tejidos y las tallas de madera venían sin precios inflados para la multitud de buses turísticos, porque los buses turísticos en su mayoría no llegan aquí.

La verdadera recompensa, sin embargo, es lo que hay más allá del pueblo: el camino sube desde Curarrehue hacia Argentina a través del sector Quetrupillán del Parque Nacional Villarrica, un acceso más tranquilo y menos transitado a los mismos paisajes volcánicos que atraen multitudes alrededor de Pucón, con bosque de araucarias que se vuelve más denso y antiguo mientras más se sube. Caminé unas horas por uno de los senderos cerca del pueblo y no vi a nadie más, solo cóndores trabajando las corrientes térmicas sobre la cordillera y, en algún lugar detrás de la nube, la silueta del volcán Quetrupillán negándose a revelarse por completo.

Cuándo ir: De noviembre a marzo para caminar los senderos de Quetrupillán y pasos de montaña despejados. El We Tripantu, el año nuevo mapuche, cae alrededor del solsticio de invierno a fines de junio y vale la pena organizar una visita en torno a él si puedes hacerlo con respeto a través de un guía local.