Choshuenco

Je suis allé à Choshuenco sur un coup de tête, en suivant la route de la rive orientale du Lago Panguipulli à travers des fermes et des campements de pêcheurs jusqu’à ce que le bitume s’arrête tout simplement et que le village apparaisse — quelques maisons éparpillées, une épicerie, une plage de sable noir où des bateaux reposaient tirés sur le rivage. Ce n’est pas une destination au sens conventionnel. Il n’y a pas de place avec un monument, pas de rangée de restaurants se disputant l’attention. Ce qu’il y a, c’est le massif volcanique Mocho-Choshuenco qui s’élève juste derrière le village, deux sommets enneigés qui virent au rose au coucher du soleil d’une manière qui m’a fait arrêter de décharger la voiture pour simplement rester là, à regarder.

Le village existe à cause de ce qu’il y a au-dessus. La Reserva Nacional Mocho-Choshuenco commence après un court trajet sur une route accidentée, et en hiver, ceci devient l’un des seuls endroits du District des Lacs où l’on peut faire du ski de randonnée sans remontées mécaniques — on monte, on descend en ski, on remonte, avec des vues sur Panguipulli et Neltume tout du long. En été, le même terrain devient une longue et satisfaisante randonnée vers le sommet, à travers une forêt de lengas qui cède la place à des éboulis volcaniques puis à de la glace permanente. Je n’avais ni l’équipement ni le temps pour atteindre le sommet, et je le regrette légèrement depuis.

Ce que j’ai fait à la place était plus simple et, à sa manière, tout aussi bon : j’ai nagé. Le lac ici est glacialement froid même en janvier, mais le sable volcanique noir retient la chaleur du soleil, et il y a un plaisir particulier à s’allonger sur du sable chaud à côté d’une eau assez froide pour vous couper le souffle. Un pêcheur réparant ses filets à proximité m’a raconté, avec cette façon posée de parler qu’ont les gens qui n’ont vraiment nulle part ailleurs où être, que son grand-père avait pêché ce même tronçon de rive. Rien de tout cela ne m’a surpris. Choshuenco donne l’impression d’un endroit que le temps a oublié de mettre à jour.

Quand y aller : De juillet à septembre pour le ski de randonnée sur le Mocho-Choshuenco, si vous avez l’expérience et l’équipement nécessaires. De décembre à février pour le lac, la plage, et de longues journées chaudes avec presque aucun autre voyageur autour.