Javaherdeh
"Nous avons roulé à travers les nuages et sommes ressortis de l'autre côté en plein soleil, au-dessus d'une vallée dont on ne voyait plus le fond."
L'un des villages habités en permanence les plus élevés d'Iran, accessible par une route de montagne éprouvante au-dessus de Ramsar, où pâturages d'été et maisons de pierre se trouvent au-dessus de la ligne des nuages.
Javaherdeh se trouve au-dessus de Ramsar, à environ 2 200 mètres d’altitude, accessible par une route de montagne si étroite et si sinueuse que notre chauffeur s’est arrêté deux fois pour laisser la circulation en sens inverse se démêler dans les virages sans visibilité. C’est l’un des villages habités toute l’année les plus élevés d’Iran, un éparpillement de maisons de pierre et de bois construites sur un versant verdoyant qui, en été, se trouve bien au-dessus des nuages bas qui recouvrent souvent la côte caspienne en contrebas — ce qui veut dire qu’on peut quitter Ramsar sous une bruine grise et arriver à Javaherdeh quarante minutes plus tard en plein soleil, en regardant vers le bas un plafond de nuages ininterrompu.
Au-dessus des nuages
Cet effet de couche de nuages fut le moment le plus marquant de toute la montée. À mi-chemin des lacets, nous avons traversé une épaisse bande de brouillard qui réduisait la visibilité à quelques mètres, puis en sommes sortis complètement — la route continuant vers le haut dans un air limpide tandis que toute la plaine côtière en contrebas disparaissait sous une couche blanche ininterrompue qui, vue d’en haut, donnait l’impression d’avoir pris de l’altitude au-dessus d’un océan plutôt que d’une vallée.
Pâturages d’été et vie villageoise
Javaherdeh fonctionne en partie comme un village de pâturages d’été, les bergers y montant leur bétail depuis les altitudes plus basses dès que la neige se dégage, et le rythme de vie suit fidèlement ce cycle — le plus animé de juin à août, largement vide et enneigé le reste de l’année. Les maisons de pierre, basses et aux murs épais contre le vent et le froid, se regroupent le long d’une unique voie principale, avec de petites maisons d’hôtes ouvertes ces dernières années pour accueillir le filet de touristes iraniens faisant le même trajet que nous.
Une escapade brève et intense
Il n’y a pas grand-chose à faire à Javaherdeh, à part marcher dans les pâturages, boire du thé dans l’une des petites maisons du village qui fait aussi office de maison de thé, et contempler la mer de nuages en contrebas — mais c’est exactement là l’attrait, après plusieurs jours de chaleur et d’humidité sur la côte caspienne. Nous ne sommes restés que quelques heures avant de redescendre, et j’ai regretté de ne pas avoir prévu une nuit sur place, tant la lumière de fin d’après-midi, avec le soleil plongeant vers la couche de nuages, fut la plus belle que j’aie vue dans tout le Mazandaran.
Quand y aller : Juillet et août, quand la route est généralement dégagée de neige et que les hauts pâturages sont verts et animés par le bétail en train de paître. Le village et la route d’accès sont fréquemment bloqués par la neige en dehors des mois les plus chauds.