Trésor national des joyaux

Le Trésor national des joyaux est logé, sans aucune prétention, dans le coffre-fort en sous-sol de la Banque centrale d’Iran, rue Ferdowsi, derrière des procédures de sécurité comprenant plusieurs contrôles d’identité et une interdiction stricte de photographier qui m’a fait ranger mon téléphone avant même d’avoir vu la première vitrine. Cette approche sans éclat rend ce qui se trouve à l’intérieur encore plus frappant. C’est l’une des plus grandes collections de joyaux au monde, rassemblée au fil des siècles par les souverains safavides, afsharides, qadjars et pahlavis, et il est réellement difficile d’en assimiler l’ampleur telle qu’elle est présentée.

Le trône du Paon et le Darya-ye Noor

Le trône Naderi — souvent appelé trône du Paon, bien que l’original de ce nom ait été pillé en Inde par Nader Chah puis perdu — est incrusté d’environ 26 000 pierres précieuses et se trouve sous un éclairage conçu spécifiquement pour lui donner l’air de capter encore la lueur d’une bougie vieille de trois siècles. Tout près, le Darya-ye Noor, la « Mer de Lumière », est un diamant rose pâle d’environ 182 carats, l’un des plus grands diamants taillés de la planète, d’une couleur si rare que les gemmologues débattent encore de son origine exacte.

Le globe de joyaux

L’objet qui m’a arrêté le plus longtemps fut le Globe de joyaux — un globe de près de 34 kilogrammes entièrement recouvert de pierres précieuses, les océans figurés en émeraudes et les continents en rubis, l’Iran lui-même dessiné en diamants. Il fut commandé dans les années 1860, en partie comme démonstration de richesse et en partie, je le soupçonne, comme une provocation délibérée à l’adresse des puissances européennes avec lesquelles l’Iran qadjar négociait et rivalisait constamment. Lia a dit que cela ressemblait à quelque chose sorti d’un film de casse, et elle n’avait pas tort — toute la pièce a cette qualité, comme si les objets étaient trop extravagants pour être réels et pourtant se trouvaient là, à moins d’un mètre, derrière une vitre.

Aspects pratiques

Le Trésor a des horaires notoirement restreints — ouvert seulement quelques après-midis par semaine, et sujet à changement sans grand préavis — mieux vaut donc confirmer les horaires actuels sur place avant de faire le déplacement spécialement. La sécurité est stricte et la photographie interdite partout, ce qui rend d’ailleurs la visite meilleure : personne ne trifouille son téléphone, tout le monde se contente de regarder.

Quand y aller : Vérifiez les jours d’ouverture actuels avant de vous y rendre, car les horaires du Trésor changent. Les après-midis de semaine ont tendance à avoir des files d’attente plus courtes que le week-end. Prévoyez un passeport pour le contrôle de sécurité à l’entrée.