Avenue of Stars

Lia et moi avons marché sur l’Avenue of Stars pour la première fois par accident, cherchant un endroit où s’asseoir après une journée à cuire à Tsim Sha Tsui, et nous avons fini par y rester deux heures sans l’avoir prévu. La promenade longe le front de mer sur presque un kilomètre, sa rambarde polie par des décennies de touristes s’y appuyant pour prendre la même photo, et elle mérite chacune de ces photos. L’île de Hong Kong se trouve juste en face, de l’autre côté de l’eau — l’ICC, l’IFC et toute la crête de verre derrière eux — suffisamment proche pour que la nuit, les reflets s’étirent sans interruption sur le port comme quelque chose de renversé et encore en mouvement.

L’avenue elle-même est un hommage au cinéma hongkongais, des empreintes de mains d’acteurs et de réalisateurs incrustées dans le pavé comme le fait Hollywood de l’autre côté du Pacifique, et il y a une statue en bronze de Bruce Lee en position de combat que chaque passant s’arrête photographier, moi y compris, sans la moindre honte. Mais ce ne sont pas vraiment les empreintes de mains qui font qu’on s’attarde. C’est l’arrangement banc-et-skyline, indépassable, qui retient les gens ici bien après le coucher du soleil — des couples, des familles, des messieurs âgés faisant du tai-chi lent près de la rambarde pendant que des ferries tracent des lignes blanches sur l’eau sombre derrière eux.

À 20h, le Symphony of Lights se déroule, une présentation synchronisée de faisceaux laser et d’illumination des bâtiments calée sur une musique diffusée par des haut-parleurs le long de la promenade. Je dirai honnêtement que le spectacle en lui-même est un peu daté, plus charmant que spectaculaire. Mais le regarder avec quelques centaines d’inconnus, tous tournés dans la même direction, tous présents pour la même raison, a son propre attrait tranquille. Lia a dit que ça lui rappelait des feux d’artifice vus depuis un toit à Mexico, une échelle différente, mais la même sensation d’une foule entière regardant vers le haut ensemble.

Venez depuis la sortie du métro de Tsim Sha Tsui et vous atteindrez la promenade en quelques minutes, en passant devant la Clock Tower — le dernier vestige de l’ancien terminus du chemin de fer Kowloon-Canton, se dressant désormais seule comme un monument à une gare qui n’existe plus autour d’elle. Des artistes de rue s’installent la plupart des soirs entre la Clock Tower et le centre culturel, et les vendeurs de glaces font des affaires régulières quelle que soit la saison, ce qui en dit long sur l’humidité ici la majeure partie de l’année.

Quand y aller : N’importe quel soir fonctionne, mais arrivez trente minutes avant le coucher du soleil pour voir la skyline passer du verre en plein jour à l’illumination complète. D’octobre à décembre, l’air est le plus clair et l’humidité la plus faible pour flâner confortablement. Les soirées du week-end attirent le plus de foule ; un mardi vous offre plus de place sur les bancs pour la même vue.