Kfar Cana

Kfar Cana, à quelques kilomètres au nord-est de Nazareth, est identifiée par la tradition comme la Cana biblique, où l’Évangile de Jean situe les noces au cours desquelles l’eau fut changée en vin — le premier miracle rapporté de Jésus, et par conséquent un aimant pour les couples qui viennent spécialement ici renouveler leurs vœux de mariage dans la petite église franciscaine construite sur ce qui est présenté comme le site. J’y suis arrivé un mardi quelconque et j’ai trouvé deux cérémonies distinctes de renouvellement de vœux déjà en cours à l’intérieur, un groupe parlant italien, l’autre coréen, les deux couples en vêtements de tous les jours plutôt qu’en robe de mariée, debout devant l’autel modeste tandis qu’un frère en habit brun lisait la bénédiction dans la langue commune qui convenait le mieux. C’était étrange et touchant d’assister à cela deux fois en une seule visite : des inconnus réaffirmant un engagement privé dans un espace public conçu précisément pour cela, avec des touristes comme moi avançant tranquillement le long du bas-côté en essayant de ne pas s’imposer.

Sous l’église, dans une petite crypte, se trouvent des jarres de pierre du type décrit dans le récit évangélique, ainsi qu’une section de sol en mosaïque ancienne provenant d’une église antérieure sur le site — des reliques modestes exposées sans grand tapage, dans une salle qui sent légèrement la cire de bougie et la vieille pierre. Ce que j’ai le plus aimé à Kfar Cana, cependant, n’avait rien à voir avec l’église. La ville alentour est une véritable ville arabe active d’environ vingt mille habitants, et la rue du marché qui monte vers l’église est bordée de boutiques vendant de tout, du vin de mariage à thème souvenir (une spécialité locale incontestable, vendu en bouteilles étiquetées avec un joyeux « Vin de Noce de Cana ») jusqu’à la quincaillerie ordinaire, les fruits et légumes, et des stands de falafels qui font de bonnes affaires quel que soit le miracle survenu plus haut dans la rue il y a deux mille ans.

J’ai acheté une bouteille de ce vin surtout comme cadeau blagueur pour un ami resté au pays, et j’ai mangé le meilleur falafel de tout mon voyage en Galilée, debout à un comptoir deux portes plus loin que l’église, ce qui m’a semblé une façon parfaitement appropriée de vivre un lieu qui parvient à faire cohabiter le sacré et le complètement ordinaire dans la même petite rue.

Quand y aller : Les matinées en semaine, avant l’arrivée des groupes touristiques venus de Nazareth pour une photo rapide. Combinez-le facilement avec Nazareth, à quinze minutes en voiture.