Vic

Nous sommes montés à Vic un samedi matin spécialement pour le marché, et je dois admettre que je l’avais sous-estimé. J’imaginais quelques étals de tomates et de lunettes de soleil bon marché. Au lieu de ça, toute la Plaça Major, cette immense place à arcades qui ressemble davantage à un décor de théâtre qu’à un centre-ville, était bondée de vendeurs d’un bout à l’autre — charcuteries suspendues en rangées, meules de fromage tou dels tillers, des vieilles dames vendant des escargots au kilo, un type qui ne vendait que différentes qualités d’huile d’olive. Vic prend sa charcuterie très au sérieux, d’une manière qui m’a surpris même après des années à manger une cuisine incroyable au Mexique ; le fuet d’ici, cette saucisse fine séchée, est apparemment considéré comme quasi définitif, et après avoir goûté trois versions différentes chez trois vendeurs, je les crois.

Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’était le temple romain. Il est niché derrière la mairie, à moitié englouti par une demeure du XIXe siècle construite juste contre lui, si bien qu’on tourne un coin après les étals du marché et soudain il y a cette structure du IIe siècle avec six colonnes, plantée là, indifférente au jambon et au fromage qui se passent trente mètres plus loin. Lia a trouvé ça plus drôle que moi — elle n’arrêtait pas de dire que le temple avait l’air de s’être trompé de carte postale. Il y a pourtant quelque chose de très catalan dans cette juxtaposition, la pierre ancienne à côté des étals de charcuterie, sans que personne n’en fasse toute une histoire.

Nous avons aussi grimpé au clocher de la cathédrale, qui est un de ces endroits où l’architecture extérieure (néoclassique, plutôt sombre, issue d’une reconstruction du XVIIIe siècle) ne vous prépare absolument pas à ce qu’il y a à l’intérieur. Les murs sont couverts du sol au plafond de fresques sombres, presque violentes, de Josep Maria Sert, peintes dans des tons sépia après qu’un incendie a détruit son premier ensemble pendant la guerre civile. Ce n’est pas une église jolie au sens carte postale. Elle est lourde et un peu dérangeante, ce qui, honnêtement, m’est resté plus en mémoire que bien des cathédrales plus jolies que j’ai vues.

Le déjeuner était, si je suis honnête, le véritable but du voyage. Nous avons trouvé un petit endroit près de la place qui préparait de la botifarra amb mongetes — de la saucisse avec des haricots blancs, totalement sans chichis — et nous avons d’abord partagé une assiette de charcuteries locales parce que nous n’en avions pas encore eu assez. Vic est posée sur une plaine entourée par les collines de Collsacabra, et il y a ici un climat sec particulier de l’intérieur des terres dont les habitants jurent qu’il explique pourquoi le séchage fonctionne si bien ; que ce soit strictement vrai ou non, je n’allais pas discuter la bouche pleine.

Au moment où nous sommes partis, en milieu d’après-midi, le marché rangeait ses étals et la place était devenue assez calme pour que les colonnes du temple soient la seule chose qui retienne encore l’attention. Ce n’est pas un endroit qui demande une journée entière — nous l’avons fait confortablement en aller-retour depuis Barcelone — mais c’est le genre d’étape qui récompense le fait d’arriver vraiment affamé.

Quand y aller : les samedis matin pour le marché hebdomadaire ; la place à arcades est bien moins vivante un jour de semaine tranquille.