Compacto pero ferozmente pintoresco, New Hampshire concentra picos de granito, puentes cubiertos y bosques otoñales incendiados dentro de sus fronteras. Las White Mountains le dan al estado una grandeza escarpada desproporcionada para su tamaño.
New Hampshire lleva su lema Live Free or Die con un orgullo pétreo, y el paisaje parece haber absorbido esa misma independencia recia. Es un estado pequeño que golpea muy por encima de su tamaño, con su interior elevándose en pliegues hasta formar las White Mountains, hogar de los picos más altos y notoriamente castigados por el clima de todo el noreste. Los viajeros vienen por la clásica combinación de Nueva Inglaterra entre grandeza montañosa y encanto de pueblo de tablillas, y pocos estados la ofrecen tan densamente.
La puerta de entrada a gran parte de este territorio es North Conway, un pueblo de montaña anidado en el valle del río Saco bajo las murallas de la Presidential Range. En otoño se convierte en uno de los mejores miradores del país para ver el follaje, cuando los bosques caducifolios circundantes se encienden en rojos y dorados mientras un tren panorámico serpentea entre los colores. En invierno esas mismas laderas se transforman en pistas de esquí, y en verano el valle se llena de caminantes rumbo a las cumbres de granito, lo que convierte al pueblo en un genuino campamento base de las cuatro estaciones.
Más allá de las montañas, el estado ofrece una Nueva Inglaterra más tranquila y pastoral, toda puentes cubiertos, campanarios de iglesias y lagos rodeados de abedules. La célebre Kancamagus Highway atraviesa el bosque nacional uniendo estas escenas entre sí, y el trayecto por sí solo justifica el viaje cuando el follaje está en su punto máximo. Incluso en una región tan rica en paisajes, la manera en que New Hampshire comprime tanta belleza en tan poco espacio resulta admirable.
El placer del estado radica en su accesibilidad y su intensidad, en la forma en que un trayecto corto te lleva de una pulcra plaza de pueblo a una cresta alpina azotada por el viento. New Hampshire no se extiende ni abruma; concentra, ofreciendo una destilación inusualmente potente de todo lo que hace que valga la pena volver, temporada tras temporada, al norte de Nueva Inglaterra.
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Lugares en New Hampshire
united-statesConcord
La compacta capital de New Hampshire, de cúpula dorada, donde la política y la vida de pueblo pequeño de Nueva Inglaterra comparten las mismas pocas cuadras. Lia y yo entramos por accidente a una sesión legislativa y terminamos viendo la democracia estatal en acción en una sala del tamaño de un salón parroquial.
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united-statesDixville Notch
Un diminuto desfiladero de montaña en el extremo norte, famoso por emitir a medianoche los primeros votos presidenciales del país, aunque lo que más nos impresionó a Lia y a mí fue lo vacío y salvaje que se siente allá arriba. No vimos otro coche durante una hora.
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united-statesExeter
Un pueblo colonial junto al río construido alrededor de uno de los internados más antiguos de Estados Unidos, donde el río Squamscott, de marea, se encuentra con un centro de ladrillo genuinamente encantador. Lia y yo nos perdimos a propósito en la biblioteca de Phillips Exeter y no nos arrepentimos.
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united-statesFranconia
Un pueblo de las White Mountains a los pies del monte Cannon, cerca de donde se alzaba el Old Man of the Mountain antes de derrumbarse, y hogar de la antigua granja de Robert Frost. Lia y yo caminamos hasta Franconia Notch y entendimos de inmediato por qué los poetas seguían mudándose aquí.
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united-statesHampton Beach
El clásico pueblo de playa con paseo entablado de New Hampshire, todo masa frita y luces de recreativos y un espectáculo de fuegos artificiales cada miércoles de verano. Lia y yo comimos nuestro peso en almejas fritas y no nos sentimos mal por ello ni un poquito.
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united-statesHanover
Un pueblo de la Ivy League a orillas del río Connecticut, donde el Sendero de los Apalaches cruza directamente el Dartmouth Green antes de desaparecer de nuevo en el bosque. Lia y yo compartimos una canoa al atardecer mientras un equipo universitario de remo se deslizaba a nuestro lado, y por una noche nos sentimos otra vez estudiantes.
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united-statesJackson
Un pueblo de las White Mountains custodiado por un puente cubierto rojo, con una de las mejores redes de esquí de fondo del país tejida entre granjas y cascadas. Lia y yo llegamos en otoño, cuando los arces alrededor del puente ardían tan intensos que todo el valle parecía brillar desde dentro.
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united-statesJaffrey
Un pueblo de la región de Monadnock a los pies de la montaña más escalada de Estados Unidos, con un parque central, un puente cubierto cerca y un cementerio donde Willa Cather eligió ser enterrada. Lia y yo subimos al Monadnock al amanecer y tuvimos la cumbre casi para nosotros solos.
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united-statesKeene
Un pulcro pueblo universitario en la región de Monadnock, New Hampshire, con su amplia Main Street flanqueada de arces y tiendas independientes bajo la sombra de una montaña solitaria. Lia y yo vagamos hasta allí en temporada de calabazas y nos fuimos habiendo escalado un pico, comido demasiadas rosquillas de sidra y bajado considerablemente el ritmo.
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united-statesLaconia
Una ciudad fabril de la región de los Lagos que se convierte en el lugar más ruidoso de Nueva Inglaterra cada mes de junio, cuando un cuarto de millón de motocicletas llegan rodando para la Bike Week. Lia y yo no somos moteros, y aun así tuvimos uno de los mejores fines de semana del año aquí.
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united-statesLincoln
Un pueblo de acceso a las White Mountains donde la Kancamagus Highway desemboca en tiendas de outlet, góndolas y el rugido del río Pemigewasset. Lia y yo veníamos por un solo día de hojas de otoño y nos quedamos tres, persiguiendo cascadas y picos de granito hasta que las botas nos dijeron basta.
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united-statesLittleton
Un pueblo de ladrillo construido sobre la industria textil junto al río Ammonoosuc, hogar del mostrador de caramelos más largo del mundo y de la optimista de ficción que puso al pueblo en el mapa. Lia y yo pretendíamos comprar una sola bolsa de golosinas y salimos de Chutters veinte minutos después con dos, todavía discutiendo por el último trozo de fudge de arce.
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united-statesMeredith
Un pueblo junto al lago en las bahías más tranquilas del norte de Winnipesaukee, con una marina en activo, un antiguo molino convertido en tiendas y montañas que se alzan justo detrás del agua. Lia y yo alquilamos kayaks y remamos hasta que los brazos nos dieron de sí.
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united-statesNorth Conway
Un pueblo de montaña de New Hampshire extendido bajo los picos de granito de las White Mountains, mitad campamento base al aire libre, mitad viejo pueblo ferroviario. Los senderos, un ferrocarril panorámico y las carreteras del desfiladero empiezan todos aquí. Las montañas se ciernen lo bastante cerca como para tocarlas.
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united-statesPeterborough
Un pueblo fabril de ladrillo en la región de Monadnock, considerado la inspiración real detrás de «Our Town» de Thornton Wilder, con un río que atraviesa el centro de punta a punta. Lia y yo nos sentamos junto a las cascadas hasta que se encendieron las farolas.
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united-statesPortsmouth
Los dieciocho kilómetros enteros de litoral de New Hampshire desembocan en este ordenado puerto fluvial de marea, donde las casas coloniales de capitanes de barco se alzan hombro con hombro junto a cervecerías y bares de ostras. Lia y yo pasamos un largo fin de semana recorriendo sus callejones de ladrillo y nos fuimos pensando que quizás era el secreto mejor guardado de Nueva Inglaterra.
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united-statesRye
Los apenas veintinueve kilómetros de costa de New Hampshire están concentrados en un puñado de pueblos, y la costa rocosa y las pozas de marea de Rye son lo mejor de todo eso. Lia y yo pasamos una marea baja entera agachados sobre pozas llenas de cangrejos ermitaños como si fuéramos niños.
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united-statesWolfeboro
Un elegante pueblo lacustre a orillas del lago Winnipesaukee que se autoproclama el resort de verano más antiguo de Estados Unidos, sus muelles bordeados de lanchas de madera y su Main Street repleta de heladerías. Lia y yo veníamos por una sola tarde y nos quedamos tres días, seducidos por las mecedoras de porche y la luz del lago.
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