Ohio

Ohio ha sido durante mucho tiempo sinónimo del término medio estadounidense, un estado bisagra que ambas costas sobrevuelan de camino a otra parte. Hacerlo es un error. Este es un lugar de auténtica variedad, donde tres ciudades bien distintas se labran cada una su propia identidad a lo largo de los ríos y las orillas del lago que las construyeron, y donde el propio paisaje guarda sorpresas para quien esté dispuesto a dejar la interestatal.

Sus ciudades forman un trío fascinante. Cleveland se ha sacudido su reputación de cinturón industrial oxidado para convertirse en un lugar de museos de talla mundial, una orquesta célebre y una herencia del rock and roll que luce con orgullo a lo largo de la orilla del lago Erie. Columbus, la capital de rápido crecimiento, late con la energía de una gran universidad y una escena gastronómica y artística que pesa mucho más de lo que su tamaño sugiere. Y Cincinnati, escalonada sobre una curva del río Ohio, ofrece una sensibilidad europea de barrios en las colinas, cervecerías históricas y un chile que sus vecinos defienden con una lealtad inquebrantable.

Los placeres naturales del estado son igual de gratificantes y a menudo inesperados. Cuyahoga Valley se despliega entre Cleveland y Akron como un parque nacional escondido en los suburbios, una cinta verde de cascadas, caminos de sirga junto al canal y un tren histórico que atraviesa un bosque recuperado de la industria. Más al sur, Hocking Hills ofrece el paisaje más cinematográfico del estado, un terreno de cuevas encajonadas, gargantas sombreadas por hemlocks y cascadas donde la arenisca ha sido esculpida en catedrales a lo largo de incontables milenios.

Lo que une todo esto es un carácter arraigado y acogedor, una ausencia de pretensión que hace que los descubrimientos se sientan ganados en lugar de anunciados. Ohio no se vende a sí mismo con fuerza, pero eso solo hace que los placeres de una ciudad ribereña al anochecer o de una mañana de niebla en las gargantas resulten todavía más dulces.