Peterborough

Peterborough se asienta en la confluencia de los ríos Nubanusit y Contoocook, a la sombra del Monte Monadnock, un pueblo fabril de unos seis mil habitantes que se cree ampliamente que Thornton Wilder usó como modelo para Grover’s Corners en «Our Town», tras escribir parte de la obra mientras se hospedaba en la cercana colonia de artistas MacDowell. Lia y yo vinimos por la conexión literaria y nos quedamos por un pueblo que de verdad parece construido en torno a los ritmos que describió Wilder: campanas de iglesia, una Main Street en funcionamiento, un río que se oye desde casi cualquier punto del centro.

Las cascadas detrás de Depot Square

Justo detrás de los escaparates de ladrillo de Depot Square, el río Nubanusit cae por una pequeña presa y unas cascadas que antes alimentaban las fábricas de lana del pueblo, y hay un pequeño parque donde puedes sentarte casi lo bastante cerca del agua como para sentir el rocío. Llegamos al atardecer, y los viejos edificios fabriles —algunos todavía funcionando como pequeños talleres de manufactura, otros convertidos en apartamentos y estudios— se fueron iluminando ventana por ventana mientras estábamos ahí sentados, algo que se sintió como ver al pueblo asentarse en la noche en tiempo real.

MacDowell y el legado de la colonia de artistas

A un par de kilómetros del centro, MacDowell lleva acogiendo escritores, compositores y artistas visuales residentes desde 1907, y aunque los estudios en sí son privados, la presencia de la colonia ha convertido a Peterborough en un pueblo con una cantidad genuinamente desproporcionada de librerías independientes y un teatro comunitario muy bien valorado para su tamaño. Nos encontramos por casualidad con la inauguración de una pequeña galería en el Sharon Arts Center del centro, vino en vasos de plástico y cuadros de artistas visiblemente afilados por la cercanía de ese legado, y hablamos con un escultor que se había mudado aquí específicamente por la callada fuerza gravitatoria creativa del pueblo.

Cómo llegar

Peterborough está a unos ochenta minutos al noroeste del Aeropuerto Internacional Boston Logan (BOS) por la Route 3 y la Route 101, o a cuarenta y cinco minutos al suroeste del Aeropuerto Regional Manchester-Boston (MHT). Un coche es imprescindible: el centro se recorre a pie, pero los senderos de Monadnock y la propia MacDowell requieren conducir.