Jaffrey

Jaffrey se asienta a los pies del Monte Monadnock, un pico de granito pelado que, pese a medir apenas 965 metros, tiene fama de ser la montaña más escalada de Norteamérica y una de las más escaladas del mundo, gracias a su accesibilidad y a las vistas panorámicas que ofrece su cumbre despejada con un esfuerzo relativamente modesto. Lia y yo salimos desde el sendero White Dot en Jaffrey antes del amanecer, específicamente para adelantarnos a las multitudes por las que el Monadnock es famoso, y la estrategia funcionó: tuvimos largos tramos del sendero superior expuesto completamente para nosotros.

Subir al Monadnock antes de las multitudes

El sendero White Dot asciende de manera constante a través de un bosque de árboles de madera dura antes de salir a granito desnudo a unos dos tercios de la subida, y desde ahí es una trepada por roca abierta con montones de piedras marcando la ruta hasta la cumbre. Llegamos a la cima justo cuando el sol asomó por el horizonte, con la niebla todavía acumulada en los valles de abajo y las White Mountains visibles como una tenue línea azul hacia el norte, y tuvimos unos diez minutos de silencio casi total antes de que llegaran los primeros excursionistas. Cuando bajamos, alrededor de las diez, el sendero era un flujo constante de familias y excursionistas de fin de semana, lo que nos hizo apreciar aún más el madrugón.

La tumba de Willa Cather y la vieja casa de reuniones

De vuelta en el pueblo, encontramos el pequeño cementerio de Jaffrey Center donde está enterrada la novelista Willa Cather, que había pasado veranos en la zona y pidió específicamente ser enterrada aquí en lugar de en su Nebraska natal o en su Nueva York de adopción. Su modesta lápida descansa bajo viejos arces cerca del Old Meetinghouse de 1775, un edificio de tablones blancos de una sencillez hermosa que todavía se usa para reuniones del pueblo, y toda la escena, la iglesia, las tumbas, la montaña alzándose detrás, se sentía como la versión postal tranquila de Nueva Inglaterra, sin nada de teatro.

Cómo llegar

Jaffrey está a unos noventa minutos al noroeste del Aeropuerto Internacional Logan de Boston (BOS) por la Ruta 2 y la Ruta 202, o aproximadamente una hora al suroeste del Aeropuerto Regional Manchester-Boston (MHT). Un auto es imprescindible para llegar a los senderos y a Jaffrey Center, que quedan fuera del pequeño centro comercial del pueblo.