Devils Marbles

Karlu Karlu, que la mayoría de los mapas todavía etiquetan con el nombre colonial de Devils Marbles, está a unos 105 kilómetros al sur de Tennant Creek sobre la Stuart Highway, y casi pasé de largo la primera vez porque desde lejos parece nada más que una colina rocosa baja. Luego te acercas y te das cuenta de que la colina está hecha de rocas individuales de granito del tamaño de casas, algunas perfectamente redondas, algunas partidas limpiamente por la mitad, equilibradas unas sobre otras en pilas que parecen diseñadas y que son enteramente el producto de unos 1.700 millones de años de granito erosionándose de manera desigual desde adentro hacia afuera.

Llegué en la última hora antes del atardecer, que es la única manera correcta de ver este lugar —la luz baja convierte el granito de gris rosado a un rojo-naranja profundo y saturado, y las rocas empiezan a proyectar sombras que hacen que todo el campo parezca respirar. Karlu Karlu es un sitio sagrado para los pueblos Warumungu, Kaytetye, Alyawarre y Warlpiri, asociado con las historias del Tiempo del Sueño sobre el cabello del Hombre Diablo, y hay senderos marcados que mantienen una distancia respetuosa de las áreas ceremoniales mientras aun así te permiten acercarte lo suficiente para tocar la roca, que sigue tibia mucho después de que se ha puesto el sol.

Acampé en el pequeño camping dentro de la reserva, que casi no tiene instalaciones y exactamente la cantidad correcta de nada más alrededor. Una familia de ualabíes de roca de pies negros salió al anochecer de entre dos de las rocas más grandes, y me quedé quieto el tiempo suficiente como para que uno se acercara a unos cuatro metros antes de decidir que yo no valía el riesgo. Ese es el tipo de encuentro que se tiene aquí —no programado, no guiado, solo el resultado de sentarse en silencio en un lugar que recompensa la paciencia.

Cuándo ir: De abril a septiembre para temperaturas diurnas más frescas. Llega una hora antes del atardecer y quédate hasta la última luz —el cambio de color en el granito es la razón entera para venir, y dura menos de veinte minutos.