Arbois

Arbois nos hizo conocer el vin jaune, y no estoy seguro de que nuestros paladares se hayan recuperado del todo. El vino insignia del Jura se elabora con la uva Savagnin, dejada envejecer en barricas de roble un mínimo de seis años y tres meses sin rellenar la barrica, lo que permite que se forme en la superficie una capa de levadura — el voile — que desarrolla sabores más cercanos al jerez que a cualquier vino blanco convencional: nueces, especias de curry, algo casi oxidado pero deliberadamente así. Suena como un error. En una pequeña bodega justo al lado de la plaza principal, un productor nos guió a través de una copa con el entusiasmo paciente de alguien acostumbrado a ver a los novatos poner caras de confusión antes de dejarse convencer.

El pueblo de Pasteur

Arbois fue el hogar adoptivo de Louis Pasteur, y aquí es donde llevó a cabo, en la década de 1860, los experimentos sobre el vino que condujeron a la pasteurización — un trabajo que, apropiadamente, empezó porque intentaba averiguar por qué los vinos del Jura seguían estropeándose. Su casa, la Maison de Pasteur, se asienta junto al río Cuisance con su laboratorio conservado casi exactamente como lo dejó, con instrumentos de cristal incluidos, y el camino hasta allí sigue el mismo paseo junto al río que al parecer él usaba para despejar la mente entre experimento y experimento.

Viñedos al borde de una meseta

Los viñedos alrededor de Arbois trepan por las laderas de marga y caliza donde la meseta del Jura empieza a quebrarse hacia la llanura del Bresse, y el Château Pécauld, justo a las afueras del pueblo, alberga hoy un museo del vino que explica las cinco variedades de uva propias de la región y sus igualmente extraños vinos espumosos y vinos de paja. Alquilamos bicicletas para una tarde y recorrimos un circuito entre las viñas sobre el pueblo, deteniéndonos más de una vez simplemente porque la vista hacia los tejados de Arbois mejoraba con cada curva del camino.

Cuándo ir: Septiembre, para la vendimia y la feria del vino del pueblo, aunque los viñedos y las bodegas merecen una visita en cualquier momento entre primavera y otoño.