Semur-en-Auxois

Semur-en-Auxois es uno de esos lugares donde la geografía cuenta media historia antes incluso de leer una sola placa. El pueblo se asienta sobre un espolón de granito rosa, y el río Armançon, en lugar de pasar de largo en línea recta, se curva alrededor de tres lados de la roca en una herradura cerrada, como si hubiera cambiado de idea sobre marcharse. Los constructores medievales claramente notaron lo mismo que yo en mi primera llegada desde la carretera de Auxerre —que este era un lugar tan naturalmente fortificado como pocos en Borgoña— y construyeron en consecuencia, rodeando el espolón con murallas y cuatro torres redondas macizas, una de las cuales, la Tour de l’Orle d’Or, todavía agrietada limpiamente por un lado desde un asedio del siglo dieciséis, se alza más alta que cualquier otra cosa en el pueblo.

Caminando por las murallas sobre el recodo del río

La mejor manera de entender Semur es caminar por la promenade des remparts, el sendero que traza las antiguas fortificaciones a lo largo del borde del acantilado sobre el Armançon. Desde ahí arriba puedes ver el río enroscarse debajo de ti en ese improbable bucle, con los tejados apiñados del pueblo bajo y el viejo puente de piedra, el Pont Joly, sosteniéndolo todo junto en el punto de estrechamiento donde el bucle casi se cierra. Yo fui a última hora de la tarde, cuando el granito de verdad se vuelve de un rosa cálido con la luz, y me quedé en el mirador junto a las torres más tiempo del que había planeado, sobre todo trazando con la vista la ruta del río como si fuera un rompecabezas.

Una colegiata y un dragón muy pequeño

Dentro de las murallas, la Collégiale Notre-Dame domina el casco antiguo con una fachada que se ha ido remendando a lo largo de varios siglos, portadas góticas junto a reparaciones posteriores, y en el interior, unas vidrieras extrañamente maravillosas donadas en el siglo diecinueve por los gremios locales —incluida una ventana pagada por los tenderos de comestibles que representa, entre escenas bíblicas, un pequeño dragón esculpido oculto en la portada sur de la iglesia, que la tradición local dice que es el Crémot, una bestia supuestamente abatida en las marismas cercanas. Lia pasó buenos diez minutos intentando encontrarlo antes de que yo se lo señalara, medio escondido sobre el arco, y es el tipo de pequeña leyenda local que revela más sobre la autoimagen de un pueblo que cualquier monumento grandioso.

Cuándo ir: De finales de primavera a principios de otoño ofrece la mejor luz sobre el granito y permite recorrer las murallas correctamente, sin barro ni viento frío que sube del río. Es una parada fácil y sin apenas turistas si ya estás recorriendo la campiña del Auxois entre Dijon y el Morvan.