Beaune

Beaune se autoproclama capital vinícola de Borgoña, ceñida por murallas y, más allá de ellas, por algunas de las tierras de viñedo más codiciadas del mundo: Corton, Pommard y Volnay están todas a un corto trayecto en coche. Catamos bastante, paseamos por el Marché aux Vins, y nada de eso me dejó una impresión tan fuerte como el único edificio que no había investigado en absoluto antes de llegar: el Hôtel-Dieu.

Un hospital construido a base de culpa y duelo

El Hôtel-Dieu de Beaune fue fundado en 1443 por Nicolas Rolin, canciller del duque de Borgoña, y su esposa Guigone de Salins, como hospital gratuito para los pobres, financiado en parte, según los guías locales, por el deseo del propio Rolin de expiar una carrera de despiadados manejos políticos. Lo que ha sobrevivido es una obra maestra en funcionamiento de la arquitectura gótica borgoñona: un tejado multicolor de tejas vidriadas en dibujos geométricos de rombos que se ha convertido en una de las imágenes más fotografiadas de Francia, y en el interior, la Grande Salle des Pauvres, una sala abovedada con hileras de camas de cuatro postes con cortinas, donde se trataba a los pacientes, con un confort notable para la época, hasta 1971. Caminar por esa sala, todavía amueblada tal como estaría para los pobres enfermos de la Beaune medieval, me afectó más de lo que esperaba que lo hiciera una parada de museo.

Un vino que financia el futuro de un hospital

El Hôtel-Dieu todavía posee parcelas de viñedo donadas a lo largo de los siglos por pacientes y benefactores agradecidos, y cada mes de noviembre celebra una de las subastas benéficas de vino más prestigiosas del mundo, la Vente des Vins des Hospices de Beaune, cuyos resultados se siguen de cerca como indicador de toda la cosecha borgoñona. Nos tocó estar allí unas semanas antes de la subasta y pudimos ver al pueblo prepararse: pancartas colgadas a lo largo de las murallas, bodegas preparando barricas para la cata. Pasamos nuestra última tarde recorriendo la parte alta de las antiguas murallas fortificadas, un bucle verde y arbolado alrededor de todo el casco antiguo, mirando hacia los tejados y, más allá de ellos, las hileras de viñas que habían financiado un hospital de quinientos años y que seguían financiándolo en ese mismo momento.

Cuándo ir: De finales de septiembre a octubre para la temporada de vendimia y, si tienes mucha suerte con las fechas, el fin de semana de la subasta de noviembre de los Hospices de Beaune, cuando todo el pueblo se convierte en un festival del vino.