Rennes

Rennes nunca estuvo en el plan — llegamos allí a recoger un coche de alquiler y pensamos en matar una tarde antes de seguir camino hacia la costa. Acabamos quedándonos dos noches. Es una ciudad universitaria con una energía joven y sin prisas que nos sorprendió después de una racha de pueblos de postal, y tiene uno de los trazados urbanos más interesantes que he recorrido en Francia, enteramente por accidente de la historia.

Una ciudad reconstruida en dos estilos a la vez

En diciembre de 1720, un incendio que empezó en el taller de un carpintero ardió durante seis días y destruyó casi mil edificios en el centro de la ciudad. Lo que sobrevivió, sobre todo en el lado oeste, alrededor de la Place Sainte-Anne y la Rue Saint-Georges, es una maraña de casas de entramado de madera inclinadas y pintadas de colores vivos de los siglos XV y XVI, apretadas tan juntas que los pisos superiores casi se tocan de un lado a otro de la calle. Lo que se reconstruyó después, en el lado este, es casi lo contrario — calles de piedra anchas y ordenadas y plazas formales diseñadas por arquitectos reales para evitar que el siguiente incendio se propagara. Caminar de una mitad del centro a la otra es como cruzar dos siglos en unos cuatro minutos. Cenamos en la Place Sainte-Anne, toda madera pintada y tejados torcidos, y no dejaba de mirar hacia arriba esperando que algún edificio acabara cediendo por fin a la gravedad.

El Parlamento, el Thabor y una crêpe como es debido

El Parlement de Bretagne, un imponente edificio del siglo XVII que en su día albergó el parlamento regional y los tribunales de Bretaña, se alza en el centro de la ciudad de piedra posterior al incendio, con techos interiores tan dorados y ornamentados que la visita guiada se sintió como recorrer una Versalles más pequeña y silenciosa. Después salimos hacia el Parc du Thabor, un antiguo jardín de monasterio convertido en parque público, con terrazas formales a la francesa en un lado y un paisaje más libre, a la inglesa, en el otro, y pasamos una hora perezosa viendo a familias de Rennes de paseo dominical. Esa tarde encontramos una crêperie en la Rue Saint-Georges — una calle bordeada casi por completo de ellas, lo cual, según nos dijeron los locales, no es casualidad, ya que Bretaña trata la combinación galette-crêpe como una institución en toda regla — y comimos una galette salada seguida de una crêpe de caramelo con mantequilla salada que Lia todavía sigue recordando.

Cuándo ir: La primavera o el otoño, en época lectiva, muestran a Rennes en su momento más animado, con la población estudiantil llenando las plazas por las noches. El mercado de Rennes en la Place des Lices los sábados por la mañana merece que organices la visita en torno a él.