Belle-Île-en-Mer

Cogimos el ferri desde Quiberon casi por capricho, sobre todo porque una mujer de nuestro hotel en Vannes nos dijo que nos arrepentiríamos si no lo hacíamos, y cuarenta y cinco minutos después bajamos en un lugar que parecía una costa completamente distinta cosida a Bretaña. Belle-Île-en-Mer se gana su nombre sin disculparse por ello: es la mayor de las islas bretonas, y comprime acantilados, calas escondidas, una ciudadela y un par de pueblos como es debido en una masa de tierra que se puede cruzar en bicicleta en un día, aunque nosotros no logramos verlo todo en el único que teníamos.

Las agujas de Port-Coton

El lado salvaje de la isla mira al Atlántico abierto en su costa occidental, y la parada más destacada allí son las Aiguilles de Port-Coton, un grupo de agujas rocosas escarpadas que emergen de una cala donde las olas rompen constantemente en espuma blanca —el “algodón” del nombre—. Claude Monet pasó varias semanas pintando este lugar exacto en 1886, produciendo una serie de lienzos de las rocas bajo un clima cambiante, y de pie en el mirador sobre la cala se entiende perfectamente por qué volvía una y otra vez: la luz y el estado del mar parecían cambiar cada pocos minutos mientras estábamos allí. Bajamos parte del sendero del acantilado para verlo de cerca y acabamos empapados por la espuma, lo cual me pareció el resultado correcto.

Le Palais y una ciudadela construida por Vauban

El pueblo principal de la isla, Le Palais, se enrosca alrededor de un puerto dominado por la Citadelle Vauban, una fortaleza en forma de estrella que el ingeniero militar Sébastien Le Prestre de Vauban amplió en el siglo XVII para protegerla de las incursiones inglesas, ya que este tramo de costa se disputó tantas veces que la isla cambió de manos más de una vez. Desde allí fuimos en bicicleta hasta Sauzon, un puerto más pequeño y tranquilo de casas pintadas en tonos pastel que varias personas nos aseguraron que era el más bonito de la isla, y me inclino a darles la razón. De vuelta paramos en una playa de la costa oriental, más tranquila, nadamos en un agua notablemente más cálida que la del lado atlántico, y esa noche comimos cigalas compradas directamente de un barco en Le Palais.

Cuándo ir: Ven entre mayo y septiembre, cuando el horario del ferri desde Quiberon es más frecuente y el clima acompaña para recorrer en bicicleta los caminos rurales de la isla. Reserva las bicicletas con antelación en julio y agosto: la popularidad de la isla supera a su flota de alquiler.