Ribeauvillé

Había planeado Ribeauvillé solo por el senderismo — tres castillos en ruinas sobre una misma cresta encima de un único pueblo no es una combinación que se encuentre dos veces — pero lo que más recuerdo de nuestros dos días allí son, en realidad, las cigüeñas. Alsacia lleva décadas reintroduciendo la cigüeña blanca tras el colapso de su población a mediados del siglo XX, y Ribeauvillé tiene una de las colonias más saludables de la región; sus enormes nidos se posan sobre chimeneas y torres de iglesia por todo el casco antiguo, y el chasquido que hacen los adultos con el pico, una especie de aplauso rápido de madera, se convirtió en la banda sonora de toda nuestra estancia.

Tres castillos, una sola cresta

Los tres Châteaux de Ribeauvillé — Saint-Ulrich, Girsberg y Haut-Ribeaupierre — pertenecieron durante siglos a la familia Ribeaupierre, en su día uno de los linajes más poderosos de Alsacia, y se alinean sobre la misma cresta boscosa encima del pueblo como cuentas en un collar, cada uno con un tono distinto de ruina. Subimos hasta Saint-Ulrich, el mayor y mejor conservado, en unos cuarenta minutos desde el centro del pueblo, y pasamos una hora curioseando por su gran salón y su torre redonda antes de seguir por el sendero señalizado hasta Girsberg, más pequeño y cubierto de vegetación, con raíces abriéndose paso por lo que en su día fue un patio. Nos saltamos Haut-Ribeaupierre, el más alejado y el más ruinoso de los tres, y todavía pienso en volver para completar el trío.

La Grand’Rue y el festival del pretzel

Bajamos de los castillos la segunda tarde justo cuando empezaba el Pfifferdaj del pueblo — la Fiesta de los Locos, un festival callejero centenario que de algún modo no habíamos registrado al reservar, con desfile incluido, vino gratis de una fuente que literalmente corrió roja durante toda la tarde, y puestos vendiendo bretzels del tamaño de platos de comida. La Grand’Rue, la calle principal, ya estaba flanqueada por las habituales casas de entramado de madera y el edificio renacentista Pfifferhus, pero el festival la convirtió en algo parecido a una fiesta de barrio, con vecinos en traje regional y bandas de metal abriéndose paso desde la parte baja del pueblo. Comimos más pretzels de los que era razonable y Lia se compró una pequeña cigüeña tallada en un puesto, que ahora tenemos en el alféizar de casa en México.

Cuándo ir: Principios de septiembre, si puedes coincidir con el Pfifferdaj — comprueba la fecha exacta cada año, porque cambia. Si no, la primavera trae de vuelta a las cigüeñas a sus nidos y mantiene fresca la caminata hasta los castillos.