Özkonak

Todas las guías te envían a Derinkuyu o Kaymaklı para las ciudades subterráneas de Capadocia, y ambas merecen su reputación, pero a mí me gustó Özkonak precisamente porque casi nadie más estaba allí. La historia de su descubrimiento es casi demasiado buena: en 1972, un granjero local notó que el agua de su riego seguía desapareciendo bajo tierra cerca de su campo, y al investigar encontró un agujero que llevaba hacia una red de cámaras talladas que nadie recordaba que existiera. Desde entonces, las excavaciones han abierto alrededor de diez niveles, aunque solo un puñado son accesibles a los visitantes, y todavía se cree que gran parte de la ciudad permanece sin mapear.

Lo que distingue a Özkonak de sus vecinos más famosos es un detalle que no había leído en ningún sitio antes de que un guía me lo señalara: hileras de agujeros perforados a través del techo de ciertos pasillos, orientados hacia abajo, que los constructores originales usaban para verter aceite hirviendo sobre cualquiera que lograra irrumpir en los túneles de abajo. Combinado con puertas de piedra rodantes que podían sellarse desde dentro, todo el complejo se lee menos como un refugio y más como una fortaleza diseñada por gente que había pensado cuidadosa y específicamente en exactamente cómo se desarrollaría un ataque. Los conductos de ventilación, pozos y pequeñas capillas talladas en la roca siguen siendo visibles, junto con surcos desgastados en el suelo de piedra por siglos de pies moviéndose por los mismos pasillos estrechos.

Como Özkonak recibe una fracción del número de visitantes de Derinkuyu, me moví por los niveles abiertos casi solo, agachándome por pasillos bajos con una sola hilera de bombillas como luz y sin que se formara ninguna cola detrás de mí en ningún punto estrecho — una ventaja real en túneles apenas lo bastante anchos para que pase un adulto cómodamente. El pequeño pueblo de la superficie es tranquilo y calmado, una buena parada para un vaso de té después de la claustrofobia del descenso.

Cuándo ir: Özkonak es un destino para todo el año ya que está completamente bajo tierra; ve cuando las multitudes de Derinkuyu suenen poco atractivas. Usa zapatos cerrados con buen agarre — algunos de los pasillos son irregulares, bajos y resbaladizos.