Valle Rosa

Entré al Valle Rosa por el extremo de Çavuşin una tarde de mayo, cuando las sombras ya se estaban alargando, y la luz golpeó la toba en un ángulo que hizo brillar la roca. El valle toma su nombre del color de esta luz — o quizás del color mineral real de la roca, que contiene óxidos de hierro que cambian desde ocre pálido a través de salmón hasta un rosa cálido profundo al bajar el sol. Caminé despacio y mi sombra se extendía delante de mí y las chimeneas cambiaban de color cada veinte minutos de una manera que daba la sensación de que el valle tenía su propio horario interno.

Güllüdere — el nombre en turco — conecta con el Valle Rojo (Kızılçukur) y juntos forman el mejor circuito de senderismo en Capadocia que no implica un tour guiado ni una taquilla. Los senderos están bien transitados pero no asfaltados, marcados por pintura en las caras de la roca, y serpentean a través de un paisaje de chimeneas y conos y acantilados tallados que ha absorbido la presencia humana sin estar organizado por ella. Las iglesias rupestres bizantinas a lo largo del recorrido no han sido pulidas para el turismo como el Museo al Aire Libre de Göreme — algunas son simplemente puertas cortadas en una cara de acantilado que se abren a un interior oscuro con un altar tallado y frescos apenas visibles en las paredes curvas.

Encontré una iglesia unos cuarenta minutos después de iniciar la caminata al notar una cruz tallada sobre una puerta baja en la cara del acantilado. Dentro, el techo estaba pintado con apóstoles en medallones circulares — desvanecidos hasta hacerse fantasmas, pero la composición aún legible. No había ningún cartel. Sin entrada. Sin otras personas. Me senté en un banco de piedra tallado y escuché nada en particular y sentí la particular calidad de la suerte que viene de caminar a algún lugar sin un plan y encontrar algo que no estaba en ninguna lista consultada.

El sendero eventualmente se abre a la meseta sobre el pueblo de Çavuşin, y en el camino de regreso me detuve en lo que puede ser el punto de vista ideal en Capadocia para el final del día: una cornisa plana de roca sobre el valle donde puedes observar toda la progresión desde el dorado cálido al rosa hasta el burdeos profundo que precede a la oscuridad. Estaba allí con otras dos personas — una pareja que había subido desde el pueblo abajo — y ninguno de los tres dijo nada durante mucho tiempo, lo que pareció apropiado.

Cuando ir: Última hora de la tarde y principio de la noche de abril a octubre, cuando la luz hace lo que el valle fue hecho para hacer. El amanecer también funciona — la luz temprana del este capta la roca rosa de una manera diferente, más fresca y más delicada. El sendero puede ser fangoso tras la lluvia, especialmente en primavera. Evita el mediodía en verano cuando el calor en la roca abierta se vuelve agotador.