Paşabağı

Paşabağı es la imagen que la mayoría de la gente ya tiene en la cabeza cuando imagina las chimeneas de hadas de Capadocia, conozcan el nombre o no — un grupo de conos altos, varios de ellos luciendo no uno sino dos o incluso tres sombreros oscuros de basalto apilados directamente uno encima del otro, como un tótem que hubiera crecido del suelo en lugar de haber sido construido desde él. También se llama Valle de los Monjes, y la razón se hace evidente en cuanto notas la pequeña abertura oscura tallada muy arriba en la formación más alta: una celda de ermitaño, alcanzable solo mediante una cuerda o escalera que ya no existe, donde se dice que un monje vivió aislado, orando y ayunando, en algún momento alrededor del siglo sexto.

Caminé lentamente por el corto sendero circular, y es una sensación genuinamente extraña mirar hacia arriba a una puerta a doce metros del suelo e intentar imaginar la logística diaria de esa vida — cómo subirías agua, comida, leña, cómo bajarías siquiera una vez que la edad o la enfermedad te alcanzaran. Una segunda capilla, más pequeña, está tallada en una de las chimeneas cercanas, su interior todavía muestra una cruz tenue tallada en el techo, y un viñedo recorre el fondo del valle entre las formaciones, cuidado por una familia que aparentemente ha estado cultivando uvas aquí desde mucho antes de que esto se convirtiera en una parada en todos los itinerarios de Capadocia.

Como es uno de los lugares más fotografiados de la región, Paşabağı se llena a media mañana de grupos turísticos recorriendo una lista de los grandes éxitos de Capadocia, pero volví al anochecer en mi última tarde y tuve todo el grupo de chimeneas de triple cabeza para mí solo, las hileras del viñedo oscureciéndose a mi alrededor, murciélagos empezando a moverse entre las formaciones por encima.

Cuándo ir: Temprano en la mañana (antes de las 9) o la última hora antes del atardecer evita lo peor de las multitudes de autobuses turísticos. Está a cinco minutos en coche de Zelve y combina naturalmente con una visita allí.