Filey

On est arrivés à Filey presque par accident, parce que Scarborough grouillait de monde pour un jour férié et Lia a trouvé cette ville à vingt minutes au sud sur la carte, promettant “la même côte, moins de monde.” Ça s’est avéré exactement vrai. Filey a une baie véritablement énorme — une longue courbe de sable retenue entre deux promontoires, avec la marée qui se retire si loin à marée basse que les gens marchaient comme de simples points au loin, encore sur le sable, encore loin de la mer.

La ville elle-même est perchée en haut de la falaise, une grille modeste de pensions victoriennes et une vraie rue principale à l’ancienne, avec des sentiers escarpés appelés Ravine et Church Ravine qui traversent ajoncs et jardins pour rejoindre la plage. On a pris Church Ravine et ça débouche directement sur le sable près du Brigg, ce long récif naturel de roche qui s’étend depuis l’extrémité sud de la baie. À marée basse, on peut marcher directement dessus, en fouillant des mares résiduelles pleines de petits crabes, même si un pêcheur local nous a prévenus de ne pas nous laisser surprendre là-bas quand la marée tourne, car elle monte vite sur la roche plate.

Ce qui m’a le plus frappé, c’est à quel point tout l’endroit paraissait détendu. Pas de salles d’arcade hurlant de la musique, pas de queue pour les frites — enfin si, il y avait une queue pour les frites, il y a toujours une queue pour les frites dans le Yorkshire, mais elle avançait vite et la femme derrière le comptoir reconnaissait la moitié des gens dans la file. On a mangé les nôtres assis sur le mur de mer en regardant une poignée d’enfants faire voler des cerfs-volants dans un vent qui ne semblait jamais faiblir, et un homme promener le même tronçon de plage avec son chien trois fois différentes pendant qu’on était assis là.

Filey n’essaie pas de se vendre comme le font ses voisines — pas de grand parc à thème, pas de ruine de château spectaculaire en vedette. Ce qu’elle a, c’est la baie elle-même, et un sentier côtier le long du Brigg qui rejoint le Cleveland Way, que les marcheurs sérieux utilisent comme point de départ vers Flamborough Head. On n’en a fait qu’un court tronçon avant de rebrousser chemin pour les frites, mais même cette heure de marche sur la falaise, avec le vent venant droit de la mer du Nord, a eu l’effet de vider quelque chose dans ma tête que les foules de Scarborough y avaient laissé.

Quand y aller : Vérifiez les horaires des marées avant de partir et visez la marée basse pour bien marcher sur le Brigg ; le début de l’automne offre des plages plus calmes et une météo encore correcte.