Santa Teresa Gallura
"La Corse paraissait assez proche pour la rejoindre à la nage. Un habitant m'a dit que certains essayaient parfois. Pas moi."
La ville la plus septentrionale de Sardaigne, où des falaises de granit façonnées comme de la pâte pliée plongent dans une eau si limpide qu'on distingue la Corse à l'horizon et le fond marin d'un même regard.
Santa Teresa Gallura se trouve à la pointe la plus septentrionale de la Sardaigne, assez proche de la Corse pour que, par un après-midi clair, les falaises de l’île française soient nettement visibles de l’autre côté des bouches de Bonifacio, et le ferry qui relie les deux rives ne met guère plus d’une heure. La ville elle-même est une grille ordonnée du XIXe siècle, bâtie par les rois de Savoie autour d’une place principale, la Piazza Vittorio Emanuele, qui se remplit chaque soir de cette énergie tranquille propre à un lieu qui a trouvé sa juste mesure et n’a aucune ambition de la dépasser.
Rena Bianca, en plein cœur de ville
La plage de la ville, Rena Bianca, se trouve à cinq minutes à pied de la place principale et parvient tout de même à être réellement excellente — sable pâle et fin, eau claire et peu profonde encadrée par des promontoires de granit, avec la vieille tour de guet espagnole, la Torre di Longosardo, montant la garde à une extrémité. J’y ai nagé presque tous les soirs après le dîner, quand les excursionnistes du jour étaient repartis et que l’eau gardait encore la dernière chaleur du soleil. Il est rare que la plage la plus pratique d’une ville soit aussi la meilleure, et Santa Teresa semble vaguement consciente de sa propre chance à cet égard.
Le jardin de sculptures granitiques du Capo Testa
Quelques kilomètres à l’ouest, la péninsule du Capo Testa est un paysage de granit qui semble sculpté à dessein, bien que le vent et les embruns salés aient fait tout le travail en quelques millions d’années — des blocs roses lisses empilés et en équilibre dans des formes qui semblent défier leur propre poids, avec des criques étroites d’une eau étonnamment limpide coincées entre eux. J’ai crapahuté sur les rochers pendant deux bonnes heures, découvrant crique après crique qui ressemblait davantage à une carte postale des Caraïbes qu’à tout ce que j’associais à l’Italie, avant de finalement m’asseoir les pieds dans l’eau à Cala Grande, tandis que le vent — cette partie de la côte offre parmi les meilleures conditions de voile de Sardaigne — poussait de petits moutons blancs à travers le détroit vers la côte française.
Le phare et la longue lumière
À la pointe du Capo Testa, un phare marque l’endroit où la mer Tyrrhénienne rencontre véritablement le détroit, et je suis resté bien après le coucher du soleil à regarder la lumière passer de l’or à un violet profond sur l’eau, la silhouette de la Corse se dissolvant progressivement dans l’horizon qui s’assombrissait. Un couple à proximité avait apporté une bouteille de vermentino et deux verres, et trinquait au coucher du soleil avec la cérémonie décontractée de gens qui faisaient visiblement cela souvent. Je n’avais pas de bouteille, mais j’ai parfaitement compris l’envie.
Quand y aller : Juin et septembre offrent un vent fort et fiable pour la voile et le kitesurf, sans les files d’attente aux ferrys vers la Corse du mois d’août. Le granit du Capo Testa mérite une visite à toute heure, mais la lumière de fin d’après-midi est imbattable.