Cala Mariolu

Cala Mariolu est la plage que tout capitaine de bateau sur cette portion du golfe d’Orosei mentionne sans qu’on le lui demande, généralement avec un geste de la main très spécifique pour décrire l’improbable palette de couleurs de l’eau. On n’y accède qu’en bateau depuis Cala Gonone ou Santa Maria Navarrese, ou par une sérieuse randonnée de plusieurs heures depuis le plateau du Golgo au-dessus, et la difficulté d’y parvenir explique manifestement pourquoi elle a conservé son aspect actuel : une étroite bande de galets pâles et arrondis, essentiellement intacte, entre des falaises calcaires qui montent presque à la verticale de part et d’autre.

Des galets comme des perles éparpillées

Le trait le plus caractéristique de la plage se trouve sous les pieds plutôt que dans le paysage — de petits galets blancs et rose pâle, parfaitement arrondis, polis par des millénaires, qui glissent et cliquettent doucement à chaque vague. Je m’y suis assis et j’ai fait courir mes mains à travers une poignée de ces galets plus longtemps que je ne l’admettrais à qui me le demanderait, frappé par leur polissage d’une uniformité parfaite, comme si la mer avait fait tourner une énorme machine à polir pendant dix mille ans et venait tout juste de terminer le lot. Des panneaux au point de débarquement des bateaux demandent aux visiteurs de ne pas les emporter, une consigne que j’ai remarqué presque tout le monde respectait réellement, ce qui m’a semblé être une petite forme, mais bien réelle, de bonne conduite collective.

La couleur qui ne devrait pas fonctionner

L’eau ici traverse un dégradé véritablement saisissant — turquoise pâle sur les premiers mètres, puis un bleu-vert presque fluorescent, puis un cobalt profond et saturé plus au large, avec des transitions assez nettes pour que, depuis le sentier de la falaise au-dessus, la baie semble découpée en bandes par autre chose que la profondeur. J’ai nagé jusque dans la section bleu profond et j’ai fait du surplace un moment, regardant simplement la plage, les couleurs superposées, et la paroi rocheuse abrupte s’élevant directement derrière les galets, avec une poignée de genévriers résistants enracinés de manière improbable dans ses fissures.

Le trajet en bateau, aller-retour

Y arriver implique un trajet en bateau de quarante minutes depuis Cala Gonone, en longeant un littoral de grottes et de falaises qui vaudrait à lui seul le déplacement, même sans Mariolu au bout — j’ai croisé en chemin les grottes marines du Bue Marino, le bateau ralentissant pour que tout le monde puisse jeter un œil dans l’ouverture sombre taillée dans la roche. Au retour, avec la lumière de l’après-midi plus rasante et l’eau devenue vert-doré près du rivage, j’ai compris pourquoi des gens ayant déjà fait ce même trajet une dizaine de fois se penchent encore par-dessus le bastingage pour regarder.

Quand y aller : Juin et septembre offrent des mers plus calmes pour la traversée en bateau et une foule plus clairsemée sur les galets. Prenez des chaussures d’eau — les galets sont magnifiques mais réellement inconfortables pieds nus sur de longues périodes.