Wukan

Wukan se trouve à une courte et rude montée au-dessus d’Al Hamra, assez proche de Misfat Al Abriyeen pour que les deux villages partagent une montagne et, par temps clair, une même ligne de vue. Il reçoit une fraction des visiteurs. Je ne l’avais trouvé mentionné qu’en passant, dans un fil de forum de randonnée par quelqu’un ayant fait le sentier reliant les deux villages, et j’y suis allé sans presque aucune attente. Il s’est avéré que c’était la meilleure façon d’y arriver.

Des terrasses qui cultivent autre chose que des roses

Là où les terrasses de Jebel Akhdar sont consacrées presque entièrement aux roses de Damas et celles de Misfat aux dattiers et bananiers, les pentes de Wukan sont réservées au blé et à l’ail, avec de plus petites parcelles d’oignons et de luzerne, arrosées par un système falaj courant dans des canaux plus étroits et plus abrupts que ceux que j’avais vus plus bas. Les murs de terrasses ici sont plus vieux et d’aspect plus rugueux, pierre sèche empilée sans mortier, retenant une terre que les fermiers transportent encore à la main par endroits trop étroits pour un mulet. J’ai regardé un homme dans la soixantaine faire exactement cela, un panier tressé sur une épaule, gravissant une volée de marches de pierre avec une aisance qui rendait mes propres pas prudents un peu ridicules par comparaison.

Le village lui-même

Les maisons de Wukan grimpent la pente en groupes épars plutôt qu’en l’empilement serré que j’avais vu à Misfat, donnant au village un sentiment plus ouvert, plus aéré — des écarts plus larges entre les bâtiments, plus de ciel visible, des terrasses qu’on aperçoit sous presque tous les angles plutôt qu’entrevues par des ruelles. Lia a trouvé un endroit près des terrasses supérieures avec une vue dégagée sur tout le village et y est restée assise vingt minutes, simplement à regarder la lumière se déplacer sur le blé, le qualifiant, avec une légère exagération que je n’ai pas contredite, du plus beau point de vue qu’elle ait trouvé dans l’Al Hajar jusque-là.

Le sentier vers Misfat

Un itinéraire de randonnée relie Wukan à Misfat Al Abriyeen, quelques heures à pied le long d’un ancien chemin marchand qui traverse une crête entre les systèmes de terrasses des deux villages. Nous n’avions plus assez de lumière du jour pour le tenter correctement, et je l’ai classé comme la raison de revenir — une marche qui, d’après ce que d’autres randonneurs ont décrit, révèle l’agriculture en terrasses des deux villages sous un angle qu’aucun des deux ne dévoile seul.

Quand y aller : D’octobre à mars pour des conditions de randonnée plus fraîches et le blé à son plus vert ; les récoltes d’ail et d’oignon se font aussi durant les mois plus frais, donnant aux terrasses le plus d’activité à observer.