Moctezuma

Je suis arrivé à Moctezuma un mardi après-midi de février, la route grimpant depuis les plaines sonoriennes avec assez de dénivelé pour amener chênes et air frais avant que je n’y sois préparé. La place était presque vide — quelques écoliers, un homme lisant sous les portiques, un chien endormi au soleil. L’Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción faisait face à tout cela avec l’autorité tranquille d’une chose qui a vu passer bien des longs après-midi. Je comptais rester une nuit. J’en suis resté quatre.

Les Eaux Thermales

Les canyons autour de Moctezuma abritent des sources thermales que les habitants traitent avec la même familiarité désinvolte que le marché du dimanche — utile, agréable, ne méritant aucune emphase. Le rancher qui m’a envoyé vers la source de sa famille sur la route menant à Sahuaripa en a parlé comme on mentionne un bon endroit où acheter des tortillas : sans détour, sans cérémonie particulière. L’eau sort du flanc de la colline à environ 38°C, claire et légèrement sulfureuse, recueillie dans un bassin de béton construit à la main, à l’ombre des peupliers. J’y suis allé à sept heures du matin, avant que les oiseaux ne se taisent, et je l’ai partagée avec deux hommes plus âgés qui discutaient du prix du bétail avec le sérieux concentré que mérite le sujet. La sierra environnante — chênes et pins piñon, quelque cyprès penché sur le ruisseau — vaut le déplacement même sans les sources.

La Place et sa Logique du Samedi Matin

La place n’est pas conçue pour le tourisme — elle est conçue pour les gens qui y vivent, ce qui explique en partie pourquoi il vaut la peine de s’y asseoir. Le samedi matin, un petit tianguis s’installe le long de la calle Morelos : chiles séchés, queso menonita frais des ranchs voisins, machaca fumée, petits sachets de pinole. J’en ai acheté un à une femme qui vendait là, semble-t-il, depuis très longtemps ; elle m’a conseillé de le mélanger à du lait chaud, ce que j’ai fait de retour à ma pension et que j’ai trouvé sincèrement bon. L’Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción date de la fin du XVIIe siècle. Sa façade est sobre, l’intérieur plus sobre encore — ce qui, après l’excès doré d’autres églises coloniales que j’ai visitées, m’a paru presque un soulagement.

L’Observation des Oiseaux le Long du Río Moctezuma

Le Río Moctezuma traverse une vallée en contrebas de la ville, et le corridor riverain qu’il crée est discrètement exceptionnel pour l’observation des oiseaux — discrètement étant le mot juste, puisque presque personne n’en parle. J’ai passé deux matinées sur le sentier qui longe la rive est vers le sud depuis le pont principal, et j’y ai repéré une buse à queue barrée, un trogon élégant, et un couple de tyrans à gros bec qui semblaient parfaitement indifférents à ma présence. La lumière est meilleure avant neuf heures. Prenez de l’eau et acceptez que la signalisation du sentier soit, au mieux, optimiste.

Comment s’y rendre

Moctezuma se trouve à environ 220 kilomètres au nord-est de Hermosillo, par la Carretera 14 puis la Carretera 89 en passant par Ures. Le trajet dure environ trois heures sur une route entièrement pavée. Il n’y a pas de service de bus sur lequel compter — la voiture reste l’option pratique. Faites le plein à Ures ; les options se raréfient sérieusement au-delà.