Île d'Abu Musa

Abu Musa n’est un lieu qui figure dans aucun itinéraire iranien que j’avais vu avant de planifier ce voyage, et il y a une raison : c’est une petite île revendiquée à la fois par l’Iran et les Émirats arabes unis, garnisonnée par l’armée iranienne, et accessible uniquement par un bateau de ravitaillement irrégulier depuis Bandar Abbas que des habitants, plutôt qu’un quelconque office de tourisme officiel, m’ont aidé à localiser. J’y suis allé surtout par curiosité pour un lieu que je voyais constamment mentionné dans des articles sur les tensions du Golfe sans jamais voir une seule photographie de ce à quoi il ressemblait réellement.

Obtenir la permission, et s’y rendre

Pour visiter, il fallait se présenter à un contact local à Bandar Abbas qui gère la logistique de ravitaillement de l’île, une brève inscription informelle, et de la patience — les bateaux partent irrégulièrement, selon les besoins de cargaison plutôt qu’un quelconque horaire publié. J’ai attendu deux jours de plus à Bandar Abbas qu’une place se libère. La traversée de deux heures passait devant plusieurs autres îles du Golfe et un trafic naval et de pêche considérable, tout cela se déplaçant avec une vigilance que je n’avais pas ressentie sur les ferries de Qeshm ou de Kish.

Collines rouges et village de pêcheurs sous surveillance

L’île elle-même est petite et géologiquement frappante — des collines volcaniques rougeâtres s’élevant d’une plaine broussailleuse, pas sans rappeler une cousine plus petite et plus discrète des falaises colorées d’Hormuz. Un modeste village de pêcheurs sur le rivage nord abrite la plupart des quelque deux mille habitants, aux côtés d’une présence militaire visible mais discrète — postes de contrôle, bateaux de patrouille, et personnel poli mais visiblement conscient de l’endroit exact où je me trouvais et pour combien de temps. Personne n’a fait du différend un sujet de conversation ouverte ; un commerçant a éludé ma question sur le statut de l’île d’un haussement d’épaules et d’une remarque selon laquelle « le poisson se moque de savoir de quel drapeau il s’agit », ce qui m’a semblé être la réponse la plus honnête que j’aie obtenue nulle part en Iran.

Une île définie par l’absence

Ce qui m’a le plus frappé, c’est le peu de choses à faire au sens touristique conventionnel, et ce que cette absence disait. Aucun étal de souvenirs, aucun restaurant conçu pour les visiteurs, rien joué pour un public — juste une communauté de pêcheurs vaquant à sa vie ordinaire dans un lieu dont la souveraineté est disputée dans des capitales lointaines, alors que personne ici ne semblait particulièrement intéressé par ce débat.

Quand y aller : De novembre à février, et uniquement avec un délai important pour organiser le bateau de ravitaillement et les permissions nécessaires via des contacts à Bandar Abbas — ce n’est pas un voyage qui se planifie à la dernière minute.