Sha Ha Beach

Sha Ha se trouve à quelques minutes à pied de la ville de Sai Kung, à l’embouchure de la baie juste après la promenade, là où les restaurants de fruits de mer cèdent la place à une étendue de sable qui paraît, au premier regard, ordinaire. Il faut environ dix minutes debout là pour comprendre ce qui se passe réellement : c’est le centre de gravité de la planche à voile et du kitesurf à Hong Kong, et par un après-midi venteux, la plage est un chantier actif de planches, mâts et voiles gréées plutôt qu’un endroit où les gens étalent des serviettes pour lire. Une rangée de centres de sports nautiques à l’arrière de la plage loue du matériel et donne des cours, et l’eau au-delà des hauts-fonds se remplit de couleurs — des dizaines de voiles louvoyant à travers Port Shelter dans un spectacle qui paraît plus organisé qu’il ne l’est probablement.

J’ai pris un cours de planche à voile pour débutants ici un mardi calme, surtout par curiosité, et j’ai passé la majeure partie de deux heures à tomber dans une eau étonnamment chaude et calme pendant qu’un instructeur d’une patience de saint remettait sans cesse ma voile en place et répétait des instructions que je ne retenais visiblement pas. L’avantage de Sha Ha comme plage d’apprentissage est exactement la raison pour laquelle elle ne fonctionne pas comme plage de farniente — le vent qui la rend bonne pour la voile est le même vent qui rend s’asseoir tranquillement avec un livre légèrement peu pratique. Lia, plus maline que moi, a préféré rester à un café sur la promenade et m’a regardé échouer avec un amusement visible depuis une distance confortable.

Ce que j’ai le plus apprécié, une fois que j’ai arrêté d’essayer de vraiment faire de la planche à voile et que je me suis contenté de regarder, c’est l’éventail de niveaux affiché — des débutants complets tombant exactement comme moi, aux côtés de marins locaux qui font visiblement cela depuis des décennies, taillant des lignes rapides et serrées à travers la baie avec une aisance qui donnait à toute l’activité une apparence complètement différente de ce que je venais de tenter. La réputation de Sai Kung repose sur les fruits de mer et la randonnée, mais Sha Ha rappelle que l’eau elle-même, pas seulement la terre autour, explique en grande partie pourquoi les gens reviennent sans cesse dans ce coin des Nouveaux Territoires.

Quand y aller : D’octobre à avril apporte le vent le plus régulier pour la planche à voile et le kitesurf, les mois plus frais étant en réalité préférés par les habitués aux brises légères de l’été. Réservez un cours à l’avance le week-end, quand les centres de sports nautiques se remplissent des clubs de voile locaux.