Sharp Peak

Sharp Peak est la montagne de Sai Kung que tout le monde photographie de loin et que bien peu de gens gravissent réellement, et ayant maintenant fait les deux, je comprends pourquoi. Depuis la traversée en ferry de Long Ke ou depuis les plages de Tai Long Wan, elle s’élève en un cône presque architectural, distinct des lignes de crête arrondies qui l’entourent — le genre de sommet qu’un enfant dessinerait si on lui demandait de dessiner une montagne. Y grimper est une tout autre affaire. L’ascension finale est une escalade sur roche meuble et des passages exposés sans véritable sentier, juste la suggestion d’un chemin tracé dans l’herbe par ceux qui sont passés avant.

J’y suis allé avec un groupe de randonneurs trouvé via un forum d’expatriés, sur la recommandation d’un collègue qui l’avait dramatiquement sous-vendu en la décrivant comme « une bonne sortie d’après-midi ». Nous sommes partis de Pak Tam Au, avons coupé vers Chek Keng, et avons entamé la montée sous la chaleur du début d’après-midi qui m’a fait remettre en question plusieurs de mes choix de vie à mi-parcours. Il n’y a aucune ombre sur les pentes supérieures. Il n’y a pas non plus, et cela compte, de place pour l’imprudence — un glissement sur les sections d’éboulis meubles serait un moment vraiment désagréable, et j’ai vu plus d’un randonneur rebrousser chemin à cent mètres du sommet, ce que j’ai respecté plutôt que jugé.

Ce qui se trouve au sommet justifie chaque prise de pied incertaine. Le sommet est assez étroit pour qu’on se tienne au centre d’un cercle presque complet de mer et de montagnes — les quatre plages de Tai Long Wan s’incurvant en contrebas dans un dégradé de turquoise à bleu profond, les lignes de crête déchiquetées de la vaste péninsule de Sai Kung filant dans toutes les directions, et par temps clair, les Ninepin Islands visibles loin au sud-est, leurs colonnes hexagonales captant la lumière comme un accident géologique que personne n’avait planifié. J’ai randonné dans pas mal de pays. Je ne le dis pas à la légère : c’est l’une des plus belles vues devant lesquelles je me sois tenu.

La descente vers Tai Long Wan est une récompense en soi — on redescend à travers la crête directement sur la plage de Tai Wan, et il y a une joie précise et simple à nager dans la mer de Chine méridionale quarante minutes après s’être tenu au sommet d’une montagne, le sel et la sueur se rinçant ensemble dans la même eau.

Quand y aller : Les mois plus frais, d’octobre à mars, sont essentiels — ce n’est pas une randonnée à tenter sous l’humidité estivale étant donné l’absence totale d’ombre. Partez tôt, emportez plus d’eau que ce qui semble nécessaire, et évitez-la complètement après la pluie, quand les sections d’escalade deviennent réellement dangereuses.